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1948年，韋斯為了他現在祖國的成立而戰的時候，情況即是如此。當時，他已經在布魯克林待了一年，在他父親的雜貨店裡幫忙，但是，在他所有的空餘時間裡，都忙著在這個城市的各個角落參加集會，和那些與他一樣熱血沸騰的年輕人一起，討論巴勒斯坦地區的問題，談論正在那裡浴血奮戰的民族兄弟。不久，他就按捺不住了。他借道義大利，在英國人的鼻子底下，坐船偷偷越過地中海，回到歐洲大陸。他加入了日益龐大的地下軍隊，很快就成為這支軍隊的精銳作戰部隊中的一員。聽著收音機裡播送大衛&iddot;本&iddot;古裡安宣讀的《獨立宣言》，他和戰友們激動得熱淚盈眶，宣言讓他的祖國成為真實的存在，此後，他一直在為之而戰。

六個月前，韋斯在科赫大街上的一家咖啡館遇到了託馬斯&iddot;德&iddot;格魯特。那裡離查理邊檢站不遠。格魯特是個大高個子，虎背熊腰，動不動就出許多汗。大家一般都會認為，一個習慣了故鄉土地上千熱氣候的南非人也許覺得西柏林的初冬有些冷。韋斯當然是這種感覺，但是，格魯特的襯衫上卻被汗濕了，那些潮濕的地方比乾的地方顏色要深一些。

託馬斯，德&iddot;格魯特不服務於任何一國政府，或者，換句話說吧，他不為哪個國家的政府工作。對他來說，無所謂什麼效忠或者仇敵。只要有人願意付錢，他就可以提供服務。他的服務是情報。

桌子對面的德&iddot;格魯特遞過來一隻馬尼拉信封裝著的檔案。韋斯開啟後，很快翻看了一下內容之後，又重新放好。他遞給德，格魯特一隻厚厚的信封。

&ldo;你一直是我的優質客戶。&rdo;德&iddot;格魯特說。

&ldo;這我知道。我感到奇怪的是，我怎麼一直沒有享受到打折的優惠呢?&rdo;

德&iddot;格魯特笑了，露出了小而整齊的牙齒。&ldo;我從來不給人打折。說正經的，我送你一個禮物吧。&rdo;

韋斯審視著這個南非人的臉。&ldo;哦?&rdo;

&ldo;你知道，我不喜歡和人發生爭執，或者產生利益上的衝突。這類事情我不做。總是在戰場上和別人磕磕碰碰的，這對誰都沒有好處。&rdo;

韋斯點頭表示同意。&ldo;的確如此。&rdo;

&ldo;嗯……有這麼一件事，我想呢，最好還是讓你知道一下。不怕一萬，只怕萬一。&rdo;

&ldo;什麼事?&rdo;

一名女服務正忙著收拾隔壁桌子上的殘羹冷炙。韋斯和德。格魯特都停下來不說話，兩人一直等到她走了之後才打破了沉默。

&ldo;有人在打聽奧託&iddot;斯科爾茲內的事。&rdo;德&iddot;格魯特說。

&ldo;什麼人?哪個機構?&rdo;

德&iddot;格魯特搖搖頭。&ldo;不是什麼機構，也不是哪國的政府。不是官方。&rdo;

&ldo;是個體戶?&rdo;

&ldo;是個英國人。約翰&iddot;卡特上尉，曾在英國空軍特勤隊幹過。他一直在蒐集斯科爾茲內及其同夥的相關資訊。你知道，他不是直接來找我。不久前，他找到了我的一個朋友，他在阿姆斯特丹。本來呢，對這件事我也不會怎麼關注，畢竟，資訊就是資訊嘛，我的事情就是找到那些散落在四處的資訊，將它們儲存起來，為那些像你這樣的人免去尋找資訊之苦。&rdo;

&ldo;然而……?&rdo;

&ldo;然而，卡特上尉似乎同時還在