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我閉上雙眼，希望命運之神能告訴我下一步該怎麼辦。

當我睜開眼睛的時候，我看到了命運的指引。

艾莉&iddot;舍特萊夫正從酒店前門出來。

要做這件事，有好幾種方法，艾莉心中決定。

將她發現的線索交給莫雷蒂去處理。畢竟苔絲。麥考利夫被害案甚至都不是屬於他們辦的案子。或者，把案子踢給棕櫚灘警局。

可是艾莉已經察覺出斯特拉頓從當地警局所享受到的貴賓待遇。

或者，她可以做她發自內心深處想做的事。

再前進一步。只一兩步……那又傷得了什麼皮肉呢?

她叫辦公室的一個助手從網際網路上搜尋並列印了一張斯特拉頓的照片，塞進了皮包。她給莫雷蒂留了口信，說是要外出幾個小時。

接著艾莉就鑽進了辦公用的那輛福特皇冠，開上高速直奔棕櫚灘而去。

她知道莫雷蒂要是知道，準得犯心臟病了，她的嘴角掠過一絲微笑：名畫見鬼去吧!

駛過奧奇丘比大橋，她往巴西庭院酒店開去。這裡比前幾天可安靜多了。

艾莉走進酒店大堂。接待臺後站著一個金髮帥小夥。艾莉朝他亮了亮掛在脖子上的聯邦調查局徽章，然後又給他看了丹尼斯。斯特拉頓的照片。&ldo;有沒有在這兒見過這個人?&rdo;

這名工作人員仔細看了一眼，聳聳肩說沒見過。他又把照片拿給同事看，那名女同事也搖搖頭。&ldo;也許你該給西蒙看看。他晚上當班。&rdo;

艾莉又把照片給門童和餐廳經理看了。還出示給幾個服務員看。

每個人都搖頭說不。這件事得慢慢來，艾莉提醒自己。也許她晚上再過來找找西蒙看。

&ldo;嘿，我認識這個傢伙。&rdo;一個正在廚房幫忙的客房服務員說。

他一看到照片中的面孔，眼睛就一亮。&ldo;這人是麥考利夫女士的朋友。&rdo;

艾莉眨眨眼。&ldo;你確定?&rdo;

&ldo;是的，我確定，&rdo;這個名叫喬治的服務員驚呼起來，&ldo;他不時過來。給小費很大方。我幫他開啟一瓶香檳就給了我二十塊小費。&rdo;

&ldo;你剛才說他們是朋友?&rdo;艾莉問道，彷彿感到自己又恢復了脈搏。

&ldo;你可以把他們的關係叫做朋友。&rdo;喬治撇嘴一笑，&ldo;我也想知道怎麼才能和那樣的人交上朋友。很難想像，一個長得不高的禿頭和一個這麼美的。我猜他有幾個子兒，對不?&rdo;

&ldo;是啊。&rdo;艾莉點點頭，&ldo;很多子兒，喬治。&rdo;

我把雪佛蘭開進奧奇丘比南面軍用道邊的一個停了一半車的停車場，緊臨弗恩的t≈t 修車店和西米諾爾典當行，離棕櫚灘的豪宅區還有很長一段路。

這地方看上去更像是個破敗的運輸公司，或者那種灰泥刷白的小屋，滿屋的專辦交通事故賠償的律師。只有在人行道上停的幾輛義大利黃蜂小摩托和視窗那塊已經破裂的山葉招牌說明這是個什麼地方。

傑夫摩托車行。1998全國模型賽車會冠軍。

我把車停下，走了進去。櫃檯沒有人。我聽到屋後有發動引擎的聲音。我擠過一大架子裝頭盔的箱子，來到車庫。我在地上看到一瓶喝了一半的皮特淡啤，一雙穿著破爛的阿迪達斯的腳從一輛炫黃色杜卡迪999 型摩托底下伸出。引擎又發動了一下。

我踢了踢那兩隻腳。&ldo;這機器轉起來像個咳嗽發作的老太婆，聽上去像吧?&rdo;