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「只要戒了這個，馬上身體就會恢復健康。可是，說起來丟臉，我這個人只要一起歹念，手就馬上往酒瓶伸去了。老師，斷食期間可以喝酒嗎?」

「是有一種『酒斷食』的方法可以解套;但是，當大家都在斷食的時候，只有你一個人在喝酒，這可不太好吧?」

「是呀。所以，鷹狩先生不斷力勸我，他說：『這是一個好機會，就把參加斷食當作是住院治療吧!』」

「……鷹狩先生?」

甘地並不知道這個人是誰，但美保子剛剛才打探過這個男人的房間。

「是的，鷹狩先生因為有長年的老毛病，所以也說要參加這次的斷食。他就是把今天各位來到美術館的事，向華上人通報的人。」

「這個嘛……我並不認識這個人啊?」

「不，您雖然沒有跟他說過話，但您應該有從遠處看到過他。我去參加您的演講，就是和鷹狩先生一起去的。」

「這樣呀。」

果然如海尻所言，美保子即便什麼都不說，也會知道很多事。美保子原本覺得很不可思議，為什麼華聖會知道甘地一行人來到這裡的事;原來這當中，還有一個叫鷹狩的男人在穿針引線。

「老師，聽說斷食可以治療很多種病症。」

「誠然如此。最有效的，應該就是是在剋制一些寄生蟲病方面吧!最重要的食物都沒了，蟲子們會大吃一驚，嚇得逃出身體;所以，斷食也被稱做是『身體的大掃除』。」

力井摘下眼鏡，拿出手帕來仔細地擦拭。這下子，換成力井注意到對方的防備之心了。只見力井把手帕放回自己胸前的口袋裡，重新戴上了眼鏡說道：

「秘訣之類的東西，是不是存在呢?我指的是像斷食這樣的修行。」

「……您說的是哪種秘訣呢?」

力井故意把視線從甘地身上移開，壓低了聲音說：「就是……可以忍耐很久的訣竅之類的。」

「……喔，我瞭解了。在兩位第二代教主候選人當中，你是支援其中一位的。」

「請您千萬不要告訴華上人。」

「這個嘛，你該不會是要來試探我的吧?要是我說了影響比賽公平性的話，就可以認定我不適任於這次的裁判，然後就把我開除對吧?」

「不會，我不會用這種骯髒的手段。」

「……那問斷食的秘訣，難道就乾淨嗎?」

「您別挖苦我啦!要是您願意賜教的話，那我也會給予您相當的報酬。」

「雖然不是我自誇，不過我可是很容易被錢打動的唷!」

「那麼，就請您快點告訴我秘訣如何?」

「所謂……斷食的秘訣呀，我還真是沒有聽過呢!你的那位候選人有斷食的經驗嗎?」

「……我想應該沒有。要去赤荼羅的所有人，全都沒有斷食的經驗。」

「那就很困難了。斷食這種事情，除了習慣與否的問題外，也有個別差異。一般來說，應該是要斷食過好幾次，再漸漸的把斷食的期間拉長才對。」

「這樣的做法，恐怕在這次的斷食是來不及了。假如在斷食之前大量攝取營養之類的呢?」

「那樣反而會產生反效果。話說回來，斷食本來就不該是拿來競爭的事情。」

「……我想也是。要是真的沒有秘訣的話，那就是說，只能靠個人的實力分高下囉?」

「實力&helli