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「嗯，算是吧。從瑜珈的一般動作，到水垢離、冥想、斷食……」

「那麼，我有件和『修行』有關的事想拜託您。」

「這個嘛……如果是我能夠做得到的事，我很樂意接受。」

「我以前曾經做過很多修行，但是現在就連指導別人修行都沒辦法了;因此，我想請您代我指導修行。」甘地轉轉眼睛;華聖竟會請他指導修行，這是不曾預料到的事。畢竟，講會自己有修行用的道場，應該也有很多好老師可以指導才對啊!

「瞭解我的意思嗎，甘地先生?」華聖又再追問了一句。

「那麼，您要我指導哪種修行呢?」

「斷食好了。斷食禁語修行的話，應該馬上就可以看到清楚的結果吧!」

「……您所謂的『結果』是指?」

「如果我們不預設斷食的期間，就一定會有人撐不下去而退出，而留到最後的，應該就是身心都夠出類拔萃的人‐‐那個人就是勝利者。」

「獲勝是嗎‐‐聽起來好像競賽似的。」

「沒錯，這的確是一場競爭。」

華聖深深吸了一口氣。

「長期以來，我一直都在煩惱該由誰出任惟靈講會第二代的華聖。直到最後，我好不容易，終於找到了這個方法。甘地老師，您不認為這樣就可以選出一個名正言順的人選嗎?能夠在斷食禁語的苦修當中撐到最後的人，才有資格成為第二他代華聖。因此，這場競爭必需是公正的，要是由帶有私情的人來擔任裁判，就會有失公允。為此，我希望由講會外的人來擔任指導者。剛好在聖科天母之日能夠認識您，想必是冥冥之中自有緣份吧!甘地老師，我想在此懇請您指導這場競賽，並且擔任最後結果的裁決。」

十一

「這樣一來，華上人也總算可以暫時安心了吧!」

回到最初的那間房間，力井又再次向甘地鞠躬致意。

「我們經常都在飽食和忍飢之間渡過，對於斷食這方面還算精通，所以教教正確的斷食方法這點小事還辦得到。那麼，什麼時候要開始呢?」

「按照華上人的意旨，是希望越快越好。至於原因，正如您剛才所聽到的那樣，華上人為了第二代的繼任問題，已經苦悩了很長一段時間，所以……」

「原來如此。若是有需要的話，要我從今天就開始也無妨。」

「有沒有什麼需要準備的東西呢?」

「我們不是要吃東西，而是要不吃東西，所以應該可以說，幾乎是什麼都不需要。不過還是要請您稍微準備一點米、鹽、梅乾，還有味噌。我想您大槪也瞭解，所謂斷食，是不能突然間就什麼食物都不吃的。修行過程最初三天左右，要先從不大食開始，讓身體習慣之後，再逐漸進入斷食。所以，只要請您幫我準備剛剛那種程度的食品就可以了。」

「我瞭解了。這些東西不難準備。」

「那地點的話，在這裡的道場舉行就可以了嗎?」

「不，不是的。」

力井環顧四下，壓低了音量說：

「我們在離這裡稍微有些遠的地方準備了場地。那是在若狹的流桃山山麓，一個叫做赤荼羅的地方。我們在那裡借了一間廢棄的農舍。」

「……若狹離這裡相當遠呢。可有什麼特別的原因嗎?」

「倒不是什麼了不起的理由，只是想躲避媒體的追逐而已。最近，不知道為什麼，八卦週刊《聚焦》好像視講會為眼中釘似的，對講會的繼任人選問題異常關切。現在，講會