第53頁(第1/3 頁)

現在已是晚上九點多鐘。街上行人稀少，似乎鎮子裡的所有人都鑽進幾乎每個街區都有的小酒館裡去了。因而，走起路來頗為舒服。下午的煙霧和酷熱已經減退，黑暗的蒼穹繁星閃爍。我在倫敦昏暗的大氣層裡從來沒有領略過大自然的這種無窮魅力。然而，當我告訴福爾摩斯這種感受時，他卻絲毫不為之所動。

&ldo;我們的事與繁星無關，&rdo;我們走到車站時，他態度粗魯地說。凱恩二樓的住室亮著燈光。福爾摩斯敲敲門，卻沒有人立刻回答。

&ldo;也許他出去消夜去了，&rdo;我說。

&ldo;也許是。&rdo;說著，福爾摩斯又砰砰砰地猛敲。&ldo;這就麻煩了。我們必須立刻發一封電報。這個可惡的鎮子裡要是有電報局該多好啊!&rdo;(2)

福爾摩斯縮回手，正準備敲第三遍，這時裡面有人說，&ldo;別敲了，討厭!來了!&rdo;

門終於開啟了，然而在門口迎接我們的卻不是班傑明凱恩。

&ldo;先生們，&rdo;安格斯海說，&ldo;看到你們我真是又驚又喜，儘管我認為現在跑出去敲人家的門是有點太晚了。我能為你們做些什麼嗎?&rdo;

&ldo;啊 ，海先生，再次見到您我太高興了，&rdo;福爾摩斯回答說。他的態度極為平靜，絲毫沒有露出對這位報人意想不到地在門口出現有什麼驚訝。&ldo;說實話，我們是來找凱恩先生的。他在嗎?&rdo;

&ldo;這會兒不在，不過他很快就會回來的。他出去發電報了。&rdo;

&ldo;是這樣。那好吧，海先生，如果您不反對的話，我們在這兒等他，因為我也有一封電報需要馬上發出去。&rdo;

海咧嘴笑笑說，&ldo;要只是為這事，我現在可以幫您，貝克先生。晚上凱恩先生有事出去時，都是我替他。幾年前我學會了發電報。幹我這一行的，發電報可是一種有用的技藝。&rdo;

&ldo;那肯定，&rdo;福爾摩斯也笑著說。&ldo;你平時常有機會練習技術嗎?&rdo;

&ldo;機會可多了。我跟凱恩先生晚上喜歡打牌。一有機會我就幫他發電報。&rdo;

這時，黑暗中傳來了腳步聲。福爾摩斯回頭看是誰來了。不一會，班傑明凱恩出現在門口。

&ldo;哎呀，貝克先生，我正找您呢，&rdo;他說。&ldo;我這裡有您一封加急電報。&rdo;

&ldo;啊，凱恩先生，您來得太巧了，&rdo;福爾摩斯和這位站長握著手說。&ldo;是這樣，我自己也有一封重要電報要發。您的朋友海先生正要替我們發呢。要是您能``````&rdo;

&ldo;當然，&rdo;凱恩說。接著他又轉身對海說，&ldo;我馬上就上來。別像往常那樣偷看我的牌。&rdo;

海笑了起來。&ldo;您能相信嗎?我的朋友指責我打牌作弊，其實我連想都沒想過。好吧，晚上好，先生們。&rdo;

&ldo;晚上好，&rdo;海上樓回凱恩的臥室時，福爾摩斯說。

凱恩陪我們回到他的站長辦公室，點起兩盞煤油燈，然後把一封電報遞給福爾摩斯。&ldo;大約半小時前來的。&rdo;

福爾摩斯一言未發看完電報，然後翻譯出來給我看。電報說：&ldo;所要資金明日下午三時後可到欣克利第一國家銀行去取，相信您會妥善使用。最新報告顯示，松林火災的危險與日俱增。請速告知您的進度及打算。jj希爾。&rdo;

福爾摩斯站在凱恩的辦公桌旁，凝視著窗外的黑夜。他那張通常毫