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但是，鳴海瑪莉亞的手指頭是不可能沾到藍色油漆的。

錄影帶出租店的牆壁被塗成那種顏色，是在她死亡那晚的三天後，也就是我撿到手指頭那天的事。和佐藤一起搭電車時，我隔著窗戶看到那道還沒刷完油漆的牆壁。早上還是白色的牆壁，到了傍晚時分，也還只有二樓的部分被塗上藍色油漆。也就是說，她死亡的那晚，牆壁應該還是白色的。

那麼，手指頭是在什麼時候沾到油漆的呢?

一定是在油漆被塗上到漆完全乾涸那段短暫的時間裡。總而言之，在我撿到手指頭的那天，她的手指頭是沾著藍色油漆的。她的手指頭為什麼會在被電車輾過的三天後才被弄髒?我為什麼只憑著這一點點的情報，就直覺地認為她的死因不是自殺，而是他殺?我這結論是不是下得太倉促了?

我內心深處的不信任人的迴路向自己質問到。

手指頭上的藍色汙垢難道不是被白貓沾到的嗎?難道不是白貓發現掉落的手指頭，在叼到後院來的半路上，碰到剛塗上油漆的牆壁時弄髒的嗎?

或許不過是這樣……

果真如此，那就沒有什麼可疑之處了。她果然是自殺的，認定是他殺純粹是我想太多了。

不，不對!

當天只有二樓的部分塗上油漆。白貓是不可能叼著手指頭跳到漆著油漆的二樓去的。牆上沒有凸起處，也沒有可供貓攀爬上去的立足點。

那麼，油漆又是怎麼沾上去的?

或許是曾有其他人碰過這隻手指頭。

其他人?是路過的人發現掉落在路上的手指頭，便將它撿起來，朝著錄影帶出租店丟過去嗎?

有可能是這樣。除了這種可能，實在想不出手指頭為什麼會碰到二樓的牆壁。如果不是因為電車的撞擊而飛散到牆上的話，那麼就是有人將手指頭扔了出去，碰巧撞到了塗了油漆的牆上。

這個人為什麼要把手指頭扔出去?話又說回來，這個人發現了手指頭，甚至將它撿了起來，為何卻沒有報警?

之所以沒有報警，或許是……

或許……是因為這個人就是殺害鳴海瑪莉亞的兇手。是不是非得假設有個犯人存在，才能說明手指頭為什麼會沾到油漆呢?

我望著窗外一望無際的田園風光，不由得吐了一口氣。陷入沉思的我，有好長一段時間都忘了呼吸。

[喂，恭介，要開冷氣嗎?]

姐姐邊說邊開啟車內的空調。不知不覺中，我的額頭上滲出了汗水。

我一邊擦汗一邊點點頭，再度在心裡自問自答起來：

有一個人在鳴海瑪莉亞死後三天，把手指頭扔向牆壁。這個人可能就是兇手。以上純屬我個人的推論，其中還是有些疑點。

兇手是基於什麼理由，要將鳴海瑪莉亞的手指頭朝錄影帶出租店的牆壁扔去?

我想了一會兒，接著又如此向自己回答：

不對，不是朝著牆壁扔的。兇手是為了將手指頭丟回鐵路里，所以站在鐵絲網外往裡頭丟。可是因為用力過度，讓手指頭越過了鐵絲網和鐵路，撞到鐵路另一頭的錄影帶出租店外牆上。和之前我在丟手電筒時發生的情況是一樣的。

可是，兇手自己撿到掉落的手指頭，未免也太偶然了吧。難道鳴海瑪莉亞的手指頭原本就乏人問津地躺在地上，足足三天都沒有被人發現?而兇手是在路過時偶然發現了這隻手指頭，才企圖將它丟回鐵路上的嗎?

不對……或許在這三天裡，手指頭被儲存在一個只有兇手知道的地方。

這是怎麼一回事?

也就是說，