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宙斯立刻從光輝燦爛的奧林帕斯山上發出雷電……正直的奧迪修斯，他一看頓時放了心。這時，鄰近的一棟屋子裡傳出一位婦人的悲號聲。這間屋子是島主的磨坊，僱有12名女工。她們推動磨子，將大麥和小麥磨成食糧，供養男人。這會兒所有女工都就寢了，因為她們已經做完分內的工作，只剩下這位身體孱弱的婦人還沒歇息。她停下磨子，開始祈禱……&ot;讓今天成為〔奧迪修斯的仇人〕在他家的大廳飲宴作樂的最後日子！強迫我日夜幹活，替他們磨大麥的這幫傢伙，讓今晚這一餐成為他們最後一餐！&ot;14

桑提拉納和戴程德指出，&ot;如同石磨一般旋轉，時時惡作劇的天球&ot;15意象，也出現在《聖經》中有關大力士參孫（sa n)的傳說。那時的參孫&ot;雙目皆盲，和一群奴隸在磨坊幹活&ot;。有一天，他的仇人解開他身上的鎖鏈，把他帶進廟堂，要他在他們面前&ot;戲耍&ot;；參孫伸出雙手抱住神殿中央兩根柱子，奮力一搖，偌大的建築物登時倒塌下來，把仇人全都壓死5。一如北歐神話中的芬妮雅和梅妮雅，參孫終於報仇雪恨。

同樣的主題也出現在日本、中美洲和紐西蘭毛利族的傳說。在北歐芬蘭的神話中，這個&ot;哈姆雷特/參孫&ot;人物被稱為庫勒沃（kullervo），石磨也有一個特別的名字：參波（sapo）。如同芬妮雅和梅妮雅的石磨，它後來也被偷走，送上一艘船，最後破裂成碎片17。

根據學者考證，sapo這個字源自梵文skabha，意指&ot;柱子或軸子&ot;18。在北印度文學最古老的作品《咒文吠陀》（atharvaveda）中，我們找到一首讚美skabha的頌歌：

它撐起地球和大氣，它撐起天空，讓火、月亮、太陽和風謹守各自的位置……它同時支撐天空和地界；它支撐遼闊的大氣；它支撐廣大的六方；它支撐宇宙萬物。

將這首頌歌(《咒文吠陀》第10卷第7章）譯成英文的惠特尼卻感到大惑不解：&ot;skabha意指支柱、支撐物、柱子，在這首頌歌中竟然被用來描述宇宙的架構。&ot;19然而，只要我們瞭解連結宇宙石磨、漩渦、世界樹之類神話意象的那套複雜觀念，這段古老的吠陀經文就不會顯得那麼怪異。一如其他神話寓言，這首頌歌呈現的是&ot;世界週期的架構&ot;‐‐以2000多年為一週期的天文運作，其間太陽一直從相同的四個基點升起，然後漸漸將這四個天空座轉移到四個新的星座，展開另一個為時200o多年的週期。

因此，在這些神話中石磨常會破裂，支柱會脫離，鉸釘會爆開，磨柄會搖晃。這些意象所顯露的是天文中的&ot;分點歲差&ot;現象；每隔一段漫長的時期，分點歲差的效應就會改變‐‐甚至摧毀‐‐整個天球的穩定座標。

開路者

值得注意的是，作為宇宙機制的一個象徵，石磨不斷出現在世界各地的神話中，即使有些傳說已經殘缺不全。誠如桑提拉納和戴程德指出的，神話是否儲存完整並不重要。他們認為：&ot;神話術語的一大功能，就是讓講述故事和寓言的人，透過它將某些知識紮實地、獨立地流傳下去。&ot;20換言之，在代代相傳，重複講述的過程中，基本的意象會被保留下來，繼續流傳下去，儘管後人講述的故事可能已經偏離原有的情節。

這種偏離並不妨礙基本意象和訊息的儲存，例證之一是北美洲契洛基族印第安人（cherokees）的神話。他們管&ot;銀河&ot;（我們的星群）叫&ot;狗兒