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&ldo;最好如此，不然巴特勒會永久把它封起來。&rdo;

阮一接過酬金，就飛奔著跑出了小巷，他是如此欣慰自己居然還活著，以至於根本就沒顧得上去點那捆美鈔。這可不像他的作風。以往無論任何場合，他都是頭腦清醒的。酬金共有兩萬美金，對於一次只有半小時的工作而言，這報酬真是豐厚。

阿特米斯轉回身看向治療師。

&ldo;現在，夫人，您手裡有樣我想要的東西。&rdo;

治療師伸出舌頭舔淨了嘴角的最後一滴酒液。

&ldo;唔，愛爾蘭人。頭疼、牙疼，我都治。&rdo;

阿特米斯又戴上了夜視鏡，蹲到了老女人的高度。

&ldo;我非常健康，夫人，除了對塵蟎有點輕微過敏，我想即使是您也對此無能為力。不！我想向您要的是您的書。&rdo;

治療師僵住了，披肩下的眼睛忽然閃出光芒。

&ldo;書？&rdo;她謹慎地說，&ldo;我不知道什麼書，我是個醫生。你想要書，就去圖書館。&rdo;

阿特米斯極其耐心地嘆了口氣。&ldo;你不是醫生，你是個精靈。不管你喜歡用哪國語言來描述自己，都是精靈。我想要你的書。&rdo;

好長一陣時間，那個生物一言不發，然後她拋開了頭頂的披肩。在夜視鏡的綠色視野中，她的臉龐像只萬聖節的面具一樣忽然出現在阿特米斯面前。精靈兩隻狹長的金色眼睛下面，是彎如鉤狀的長鼻子。她的耳朵尖尖的，面板因為酗酒已經融化成油灰一般。

&ldo;如果你知道那本書，人類，&rdo;她緩慢地說，努力地和威士忌的麻醉功效作戰，&ldo;那麼你就知道我手上的魔力。我打個響指就能殺了你！&rdo;

阿特米斯聳聳肩。&ldo;我不這麼認為。看看你自己吧，你都快死了。米酒已經使你的感覺變得遲鈍，你的魔力已經減弱到只能治治疣瘡了，真可憐。我來這裡是為了救你，報酬是那本書。&rdo;

&ldo;一個人類要我們的書能做什麼？&rdo;

&ldo;這就不關你的事了，你只需要知道你的選擇就好了。&rdo;

精靈的尖耳朵顫動著。&ldo;選擇？&rdo;

&ldo;一，你拒絕給我們書，我們回家去，留下你爛在這條下水道里。&rdo;

&ldo;好，&rdo;精靈答道，&ldo;我就選這個。&rdo;

&ldo;啊不，別這麼心急。如果我們離開時沒拿到書，你不出一天就會死掉。&rdo;

&ldo;一天！一天！&rdo;治療師大笑起來，&ldo;我會比你們多活一個世紀！即使是被困在人類世界的精靈也能活上幾個世紀。&rdo;

&ldo;身體裡有半品脫聖水的話，就不一樣了。&rdo;阿特米斯說，他拍了拍現在已經空了的威士忌瓶子。

精靈臉色變得蒼白，然後尖叫起來，一聲可怕的尖聲哀號！

&ldo;聖水！你謀殺我，人類！&rdo;

&ldo;沒錯，&rdo;阿特米斯承認，&ldo;現在它隨時就要開始燃燒了。&rdo;

精靈試探性地戳戳自己肚子，然後問：&ldo;第二個選擇呢？&rdo;

&ldo;現在肯聽我的話了？很好。選項二，你給我書，只需要三十分鐘，然後我把你的魔力還給你。&rdo;

精靈的下巴掉了下來。&ldo;把魔力還給我？不可能。&rdo;

&ldo;可能。我有兩個小瓶，一瓶是從塔拉圓環下六十米的精靈井裡取來