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朱鮪和李軼商量了一宿，決定當面摸摸劉秀的態度，然後再作決斷。

次日，劉玄召見劉秀。劉秀進入大殿，往上一看，不僅劉玄在，朱鮪和李軼也在。劉秀知道，他的命運，將決定於這次三堂會審，然而並不驚慌，一一拜見。

朱鮪仔細打量劉秀，見其臉上並無怨氣，只有惶惶的恐懼，心中頗感滿意。劉玄有意饒劉秀一命，見朱鮪面色大好，以為朱鮪無意再殺劉秀，於是望著朱鮪，用商量的口氣道：&ldo;那就……&rdo;

朱鮪不理會劉玄，他望著劉秀，一臉關懷之狀，溫聲問道：&ldo;劉將軍眼圈為何如此之紅?昨夜哭過了?&rdo;

劉秀心中一驚，這可不是隨便一問。朱鮪的邏輯很明確：你既然哭過，那就一定是為劉縯而哭。為劉縯而哭，就表明你有怨氣。你有怨氣，就一定會報仇。你要報仇，就意味想殺我。你想殺我，那我就先殺你。劉秀不動聲色，恭聲答道：&ldo;蒙陛下恩准，許我宿衛禁中。守護陛下安危，責任重大，因此一夜未敢入眠。倒叫大司馬見笑了。&rdo;

劉秀躲過了第一記重拳。

朱鮪再道：&ldo;昆陽大捷，天下震驚。劉將軍指揮若定，雖項羽韓信，在劉將軍面前，想來也只能俯首稱臣。&rdo;

劉秀大為惶恐，伏地道：&ldo;昆陽大捷，守城以成國上公王鳳功勞最大，攻堅以李軼將軍功勞最大。劉秀一介偏將軍，蒙李軼將軍不棄，留於帳下聽命而已。&rdo;

朱鮪聽完，一臉困惑，回頭問李軼道：&ldo;果真如此?&rdo;

昆陽大捷之後，李軼及其餘諸將回到宛城，日夜爭功，都想把昆陽的勝利記在自己名下，爭來爭去，誰也不肯服誰，劉秀的功勞反而根本無人提起。李軼正為爭功苦惱，如今見劉秀毫不居功，把功勞全往他身上推，這麼好的事，哪裡還客氣，當即沖朱鮪一抱拳，笑道：&ldo;昆陽大捷，僥倖而已，僥倖而已。&rdo;言下雖然謙虛，然而卻已等於承認：嗯，昆陽那事是我乾的。李軼說完，暗中沖劉秀一挑大拇指：兄弟，夠義氣。

劉秀又躲過了第二記重拳。

朱鮪再道：&ldo;今日一見，彼此再無芥蒂，盡釋前嫌可以。劉將軍在潁川攻城略地，勢如破竹，實屬難得將才。我當奏請陛下，拜劉將軍為上將軍，統帥漢軍，繼承令兄之遺志，攻洛陽，定長安。劉將軍身為劉氏宗室，望勿推辭為幸。&rdo;

劉秀越發惶恐。朱鮪哪裡真肯交出軍權，封他為上將軍?朱鮪還是對他不放心，還要再試探他。劉秀叩頭不迭，連聲道：&ldo;大司馬錯愛，劉秀愧不敢當。稼穡商賈，劉秀倒是略通一二，至於用兵之道，劉秀則自愧不能。每上戰場，戰戰兢兢，唯恐喪命，常為其他將軍恥笑。劉秀素無大志，留在宛城，侍奉陛下，餘願足矣。&rdo;

劉秀言之懇切，劉玄和李軼也都主動跳出來為劉秀轉圜。劉玄道：&ldo;寡人看著文叔長大，稼穡商賈，確是一把好手。&rdo;李軼也道：&ldo;文叔見敵而怯，漢軍上下，無不知曉。文叔不宜為上將軍，可使留在宛城。&rdo;

劉秀又躲過了第三記重拳。

朱鮪大笑：&ldo;劉將軍既然無意出任上將軍，我也不好勉強。&rdo;又對劉玄道：&ldo;伯升亡故之後，落星劍尚在陛下之處，今劉將軍已回，可使物歸原主。&rdo;

朱鮪前面是三記重拳，此刻打出的卻是一記冷拳。他就是要借落星劍刺激劉秀的神經，讓劉秀睹物思人，勾起殺兄之恨。看見落星劍之後，劉秀只要臉色一變，朱鮪就有了藉口殺人。

劉玄自從得到落星劍之後，愛不釋手，真要他