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進入宛城之後，劉秀過家門而不入，直奔劉玄行宮。君臣相見，劉秀別無言語，只是伏地謝罪。劉玄望著誠惶誠恐的劉秀，身為皇帝的尊貴感油然而生，與此同時，身為族兄的內疚感也由衷而生。劉秀和劉縯不一樣，劉玄每次看見劉縯，總感覺高山在前，壓抑得難以呼吸，然而劉秀卻不會帶給他這種壓力，相反，他還挺喜歡這個乖巧溫順的族弟。

究竟該如何處置劉秀?劉玄一時間也沒有主意。劉縯臨死之前，將劉秀鄭重託付給他，而他也答應了下來。他很想信守承諾，饒過劉秀，但在和朱鮪等人取得共識之前，他卻並不敢自作主張。萬一他公開饒了劉秀，而朱鮪等人不肯答應，為防止劉秀日後為劉縯報仇，非要殺了劉秀不可，那他將兩頭不是人，既得罪了劉氏宗族，又得罪了綠林軍。綠林軍既然敢殺劉縯，他劉玄如果不聽話，他們恐怕同樣敢殺。總之，暫時還犯不著為了劉秀開罪綠林軍。怎麼處置劉秀，還是等和朱鮪等人商量了再定不遲。劉玄計較已定，於是並不表態，只是扶起劉秀，道：文叔一路辛苦，且先回去歇息。明日再議。

劉秀堅辭道：&ldo;臣待罪之身，不敢歸家，請宿衛中，為陛下驅使。&rdo;劉秀的宗旨很明確，那就是絕不輕易出宮，一定要留在劉玄身邊，我就在你眼皮底下待著，哪兒也不去，我相信你，我把性命都交給你。劉玄大為感慨，於是同意劉秀所請。

【no7 活著】

是夜，劉秀於黑暗中醒來，唯恍唯惚，渾不知身之所在。此前的沉睡，給了他解脫，給了他安慰，他變為虛幻的波函式，瀰漫到整個宇宙，瀰漫到一切的所有與無所有，與天地同壽，與造化共遊。然而，他醒來了，在醒來的一瞬間，波函式隨之收斂，於是，他又不得不回到人間，回到一個確定的時間和地點。他逃不開，至少在死之前。然而，這兒是哪裡?如此的寧靜，如此的寂寞?

許久，宮中傳來禁漏之聲，劉秀這才意識到，他已經回到了宛城。

是的，他已經回到了宛城。作為昆陽大戰的指揮官，作為拯救漢軍的救世主，他本應如英雄般凱旋，人們將傾城而出，為他準備好灑滿鮮花的道路，當他經過之時，人群將如潮水向他奔流，只為能夠幸運地握到他的手，漢軍將領們將在他的面前低下頭顱，筵席上，所有的人都將輪番向他敬酒，不醉不休。而他的長兄劉縯，則愉快地看著他出盡風頭，同時驕傲地告訴身邊人，看，這是我三弟，比我有成就。

然而，永沒有這樣的一天了。劉縯已經死了，一切也因之改變。他此次回到宛城，分明是惶惶如喪家之犬。

他還記得在父親葬禮之上，劉縯拍著他的頭，安慰他：別怕，有我。他還記得攻克湖陽之後，劉縯告訴他：在這世上，只有你我兄弟，可以相倚靠，可以共始終。他還記得當他離開宛城出征潁川之時，劉縯命令他：你小子必須給我活著回來。如今，他活著回來了，可是劉縯呢……劉縯已經離開，而他竟沒能見上他最後一面。

手足斷，安可續?世間再無劉伯升!那些兄弟之間的鮮活記憶，俯仰之間，已為陳跡。

小時候，劉縯對他來說，既是兄長，又像是另一個父親。等他長大之後，他又隱隱以劉縯為敵人，他人生的目的，就是要在劉縯的巨大陰影之下，努力為自己去證明。某一方面來說，他是為了劉縯而活，只要能夠得到劉縯的關注和歡喜，他幾乎什麼都可以去做。然而，劉縯不在了，他不僅失去了一個兄弟，更失去了一個對手。他於是悲傷，於是寂寞。

如果他當初不曾離開宛城，也許悲劇就不會發生。有他在劉縯身邊，朱鮪等人的陰謀便不會得逞。然而，他畢竟是離開了，他去到潁川，指揮了昆陽大戰，並且一夜成名，徹底走出了劉縯的陰影。可問題是，他雖然贏