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“怎麼啦？”

“您已經接受他為英國的上議員了。”

“笑面人，蒙塔寇特爵爺，您真會說笑話！”

“不是說笑話，達徹斯特爵爺。”

蒙塔寇特向議會書記官打了一個手勢，書記官從他的羊毛座榻上立了起來，向兩位爵士證實了透過新爵士的事實。還把詳細情形敘述了一遍。

“嘖！嘖！嘖！”達徹斯特爵士說。“我剛才同伊裡主教閒談來著。”

年輕的安奈什來伯爵走近於勒爵士。于勒爵士還有兩年好活，因為他是在一七○七年去世的。

“于勒爵爺？”

“安奈什來爵爺？”

“您認識林諾·克朗查理爵士嗎？”

“認識。這個人已經故世了。”

“是死在瑞士的嗎？”

“是的。我們是親戚。”

“他在克倫威爾時期是個共和主義者，在查理二世時期仍舊是個共和主義者嗎？”

“共和主義者？哪裡的話。他不過是賭氣罷了。他為了私人的事情曾經跟皇上吵過嘴。我從可靠方面得到的訊息是，如果把海德爵士的大法官讓給他，保險他就同皇上合作。”

“您使我感到詫異，于勒爵爺。聽說克朗查理爵士是個正直的人。”

“正直的人！真有正直的人嗎？小夥子，根本就沒有正直的人。”

“那麼，加圖呢？”

“哦，您相信加圖！”

“那麼，亞里斯泰德①呢？”

①雅典公元前五世紀的政治家。

“他們判他充軍，這件事做得很好。”

“那麼，湯麥斯·摩爾①呢？”

①湯麥斯·摩爾（1478—1535），英國政治家，1535年因在教會改革中反對國王的專制暴虐，被處死刑。

“他們砍掉了他的頭，做得也很好。”

“照您的意思，克朗查理爵士……”

“也是這種人。再說，一個人自願亡命異鄉，不用說是很可笑的。”

“他已經死在那兒了。”

“希望落了空的野心家。哦，我認識他，當然認識。我們是好朋友。”

“于勒爵爺，他在瑞士結婚的事，您知道嗎？”

“彷彿聽說過。”

“婚後生了一個合法的嗣子，是真的嗎？”

“真的，不過已經死了。”

“還活著。”

“活著！”

“活著。”

“不可能。”

“這是事實。已經證實了，批准了，並且註冊了。”

“這麼說，這個兒子就要承繼克朗查理的爵位嘍？”

“不是就要承繼。”

“為什麼？”

“因為他已經承繼了。已經辦好了。”

“辦好了？”

“轉過頭去，于勒爵爺，他就坐在您背後的男爵席上。”

于勒爵士轉過頭去，可是格溫普蘭的面貌被他森林般的頭髮遮住了。

“原來是這樣，”老頭兒說，他只看見格溫普蘭的頭髮，“他已經採用了時髦的打扮。沒有戴假髮。”

格蘭得哈姆走近柯爾彼貝。

“有一個人掉到陷阱裡去了。”

“是誰呀？”

“大衛·第利—摩埃。”

“為什麼？”

“他不再是上議員了。”

“怎麼回事？”

於是格蘭得哈姆伯爵亨利·奧伏克未爾克就把這樁奇聞源源本本地告訴了柯爾彼貝男爵約翰：送到海軍部的一個海上漂來的葫蘆，兒童販子的羊皮紙，“國工的命令”，