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瑪麗看著信說：

“你知道奈維爾說奧德莉——呃——贊同他的主意——還有她願意見凱伊嗎？”

“我就是不相信，”崔西蓮夫人說，“奈維爾就像所有的男人家一樣，相信他們想要相信的事！”

瑪麗堅持地說：

“他說實際上他跟她談過這件事。”

“那可真是非常古怪！不——也許畢竟並不古怪！”

瑪麗以探詢的眼光看著她。

“就像亨利八世。”崔西蓮夫人說。

瑪麗一臉困惑。

“你知道，道義心！亨利八世一直試圖要讓凱伊薩琳同意離婚是對的。奈維爾知道他自己理虧——他想要求得心安。所以他一直想要用盡各種方法讓奧德莉說一切都已沒事了，說她會來見凱伊，說她一點也不介意。”

“我倒懷疑。”瑪麗緩緩地說。

崔西蓮夫人突然注視著她。

“你在想些什麼，我親愛的？”

“我在想——”她停了下來，然後繼續，“這——這好像很不像是奈維爾——這封信！你不覺得，為了某種原因，奧德莉想要這——這次見面機會？”

“為什麼她想要？”崔西蓮夫人語氣尖銳地說，“奈維爾離她而去後，她住到她姨媽羅伊迪太太家去——教區牧師公館，同時精神完全崩潰。她完全就像是個遊魂一樣，顯然受到很深的打擊。她是那種文文靜靜，沉默寡言，感受力很強的女孩子。”

瑪麗不安地挪動身子。

“是的，她是感受力很強，一個在很多方面都令人感到奇怪的女孩……”

“她受苦很深……後來離婚辦妥，奈維爾娶了那個女孩，奧德莉開始逐漸恢復過來。如今她已幾乎恢復以往的常態。你總不會是說她想挑起以往的記憶吧？”

瑪麗有點固執己見地說：

“奈維爾說她想。”

老夫人以驚異的眼光看她。

“你對這一點倒是固執得出奇，瑪麗。為什麼？你想要讓他們一起出現在這裡？”

瑪麗·歐丁一陣臉紅。

“不，當然不是這樣。”

崔西蓮夫人言辭銳利地說：

“該不會是你向奈維爾提示這個主意的吧？”

“你怎麼會有這種荒謬的想法？”

“哦，我一點也不相信這是他出的主意。這不像奈維爾。”她停頓了一下，然後愁容消失。“明天是五月一日吧？大後天奧德莉會到伊斯班克的達靈頓家去做客，離這裡只有二十哩路。寫封信要她過來這裡吃頓午飯。”

五月五日

“史春吉太太來了，夫人。”

奧德莉·史春吉走進大臥房，向大床走過去，俯身親吻老夫人，然後坐在為她備好的椅子上。

“見到你真好，我親愛的。”崔西蓮夫人說。

“我也是。”奧德莉說。

奧德莉·史春吉有種不可捉摸的氣質。她中等身高，手腳非常嬌小。她的頭髮是淡金色，臉上血色非常少。她的兩眼很大，清澈的淡灰色，她的身材嬌小勻稱，一張蒼白的橢圓小臉有著筆直的鼻樑。如此的外觀，一張雖不美但卻惹人喜愛的臉，她確實具有一種不容忽視且引人一再對她注目的氣質。她是有點像鬼魂一般，不過你同時又會感到鬼魂可能比活生生的人更實在……

她有著異常可愛的嗓子，輕柔清脆得就像小銀鈴一般。

她和老夫人交談了一陣子彼此都認識的朋友和家常事。然後崔西蓮夫人說：

“除了想見見你讓我高興一下之外，我親愛的，我要你來是因為我收到了奈維爾一封有點奇怪的信。”

奧德莉抬起頭看她。她的雙眼大開，平靜安詳，她說：