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離京去當位諸侯王也好，在京中當位太子也好，雖然劉母自然是希望兒子留京，然而她也不哀怨。

&ldo;孩兒，走吧。&rdo;

劉母摸摸劉弘的臉龐，心中雖不捨，但也欣然了。

&ldo;阿母，兒臣就此拜別。&rdo;

劉弘再三跪拜，而後登上馬車，帶著一眾官員隨從，浩浩蕩蕩離去。

馬車遠去，那位穿戴著諸侯王袞冕的高大男子，撥開眼前的九旒垂珠，他回望巍峨的宮闕。他比誰都清楚，他失去了什麼及得到了什麼。

即是在帝王家，挨近著權力，得它好處，也難免要為它所傷。

在離開長安前，劉弘和霍與期曾徹夜長談，霍與期告知了劉弘他的選擇，日後面臨的無奈；也告訴了他前往封國的好處，及吳國臨海的優勢。雖然自己這樣的選擇，讓霍與期十分失望，然而他們的師徒之情不改分毫。

老霍雖然失去劉弘，可他也是無疾之師，雖然對老霍而言，他更看重劉弘。

一路南下，劉弘抵達吳地，此時的他已不是一位將領，而是吳國的君王。

吳地夏日，荷花十里，山水風光，劉弘這位君王心情愉悅，入住王府。他的王府，不過是將吳王那被火焚壞的宮殿修一修，修得幾間能居住的，後面再慢慢營建。

抵達吳地，劉弘身為君王，闢舉官員。

因吳地攻克之戰，劉弘在吳地享有聲望，許多吳地的人才，都出來當官。

來吳地之前，劉弘便讓一位侍衛，攜帶一份文書前往蜀地臨邛，這是去召莊揚。

劉弘已無法離開吳國，只能讓人代勞。

自在竹裡一別，已有半年之久，劉弘很想念莊揚，他也很不安，他往時寫予莊揚的書信，莊揚一封未回。

二郎的心意如何呢？他不肯聽從二郎的勸，硬是出京就國，二郎是否還在惱怒他？

夏日，莊宅水池的荷花亭亭玉立，魚蝦嬉戲其中。莊蘭坐在小舟上盪悠，她探身摘採一支荷花，將嬌滴滴的淡粉荷花捧在懷裡。

莊蘭已十七歲，她似乎還不愁嫁，過著悠然自得的生活。

給莊蘭說媒的人不少，有些男子家世相當不錯，然而莊蘭不願嫁，卻也沒說出原由來。

莊秉可是相當憂愁，好在莊平在去年冬日成親，娶了一位溫婉的妻子。

莊蘭拿著一柄小巧的木漿，將小舟劃靠岸，她輕盈跳下舟，執著荷花，低頭看沾濕的鞋子。她難得露出嬌態，這個低頭扭身的身姿，倒是美得令人目不轉睛。

亭侯章長生時常會到莊家來拜訪，尤其莊家宅院建好後，他時不時就會出現。

他身份為亭侯，本身又是臨邛首富，就不說他每次抵達竹裡，那誇張的派頭了，堪稱擾民。

好在他倒也懂得收斂，這趟過來，他一車四僕，不敢多帶。

章長生&ldo;咳&rdo;地一聲，莊蘭抬頭見他呆頭呆腦，手裡提著一份禮物。他畢竟是位侯，莊蘭過去行禮，喚他章君，長生是再不能直呼了。

&ldo;兄長去羅鄉。&rdo;

莊蘭其實也知道長生是來找她，不過孤男寡女，總覺得不大好。

&ldo;那我在此此等候。&rdo;

章長生說著，把禮物遞上，臉上居然有一抹紅暈。

莊蘭接過，將章長生請入堂，莊母在堂上。

莊母記性不好，有時會認錯人，今日又是將章長生當成了莊平，喚他：&ldo;平兒，你怎麼過來了。&rdo;章長生不好拂了她老人家心，乖乖應聲是。

莊蘭自顧將荷花裝點在莊揚書房，把章長生一人留在堂上。

自從章長生從京城回來，封了侯，