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王郢問道：“先生此話怎講？”

趙珙道：“我方才已說了，‘君臣相尊，政和而將士效命，大事可成。’這其中‘政和’二字最是重要。朝廷自南渡以來，統御的地方比原來小了，可官員們的俸銀、宮中支出卻並不見減少，仍是揮霍無度，加上鉅額軍費及輸納給金人的大量歲幣，財政支出反比原來有增無減。這大筆的銀子從哪裡來，還不是盤剝百姓的？外面傳聞：‘有田者未必有稅，有稅者未必有田。‘我先前還不已為然，這些日子親眼見了，才體會到下面的百姓過得實在苦不堪言，也難怪每年總有人要起來反對朝廷。”（北宋時財政歲入最高額為6000多萬貫，南宋時達到8000萬貫。土地減少三分之一，稅收卻增加四分之一，下層百姓的負擔十分沉重。南宋徵收的二稅，從表面上看，稅額變動不大，但附加稅很重。除正稅外，還有苛捐雜稅。如“經總制錢”、“月樁錢”、“曲引錢”、“賣紙錢”和“折納牛皮、筋、角錢”等。這些自然都轉給平民負擔了。）

王郢介面道：“兵書上也說：‘凡興師十萬，出征千里，百姓之費，公家之用，日費千餘；內外騷動，怠於道路，不得操事者，七十萬家。’朝廷內部民心思變，國庫空虛，現下也的確不是對外用兵的時候。”

趙珙點了點頭，道：“是啊！賢侄熟讀兵書，自是懂得為將之道。聖上本該順應民意，減免稅務，返田於民，懲治奸佞，重整朝綱，這才是正理，興兵北伐那是接下來才該做的事。”他冷笑兩聲，續道：“韓侂冑不識兵法，實是個無德無行的小人。他恃寵生驕，久靜思動，居然想整軍經武，覬立大功，做一番掀天揭地的事業，這如意算盤打得可好得很。朝中有人反對，上書說：‘朝廷不宜用兵，輕啟邊釁，並乞斬韓侂冑、蘇師旦等以謝天下。’這話傳到他耳朵裡，他立即就將那人下獄大理，嚴刑拷打，如今也不知是死是活。”

王郢不等他說完，拍案而起，憤然道：“我還道韓侂冑是好人，聽先生這麼一說，他這番行徑和秦檜、湯思退之流又有什麼分別？”

趙珙道：“原本就是一丘之貉。聖上封他為平章軍國事，統領軍政要務，他便三日一朝，赴都堂議政，將三省印信，也收入了自家宅中。升黜將帥，更是由他自己說了算，實是專橫無比。他如今吃了敗仗，就胡亂地找些人來頂罪，當真是該死之至。我只盼著聖上終有一天能識清他的真面目，殺之以謝天下，替天下百姓出一口胸中惡氣。”

王郢問道：“先生久居君側，這些話為何不秉直上柬，反而任由他胡作非為，遺禍蒼生？若是小人，拼著千刀萬剮，也要將他的醜事稟明皇上，就算不能扳倒他。好歹也讓皇上生了戒心，叫他不能胡來。”

趙珙道：“賢侄豪氣干雲，令人好生敬佩。只是他如今聖眷正隆，我即便是說了，聖上也必定聽不進去，反而得罪了他，枉自送了性命。”他苦笑了一下，道：“我存了明哲保身的念頭，實在是慚愧得很。比起賢侄來，反而是遠遠不如了。”

王郢道：“小人胡言亂語，先生可別放在心上。先生心存國家大義，敢以身示險，置生死於度外。這份膽識，已讓小人欽佩不已了。”

趙珙仰望明月，撫須吟道：“胡未滅，鬢先秋，淚空流。此生誰料，心在天山，身老滄州！”他轉過身，嘆了口氣，道：“陸放翁這首詞作得可真好！我每每吟起，心裡都不由升出一股壯志未酬的悲憤之情。我今年四十有七，文不能治國理天下，武不能禦敵於疆場，就算想學班超投筆從戎，已是不能。空有一身抱負，卻終無所成。便常在想：我食君厚祿，卻不能忠君之事，究竟該是不該？如今