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一　民以食為天（4）

其實，在中國，吃飯不但是一件重要的事情，也是一項基本的權利。中國古代專制社會是沒有什麼人權可言的。宰相可能被“廷杖”，縣太爺也可以隨便打小民的屁股。臣民也好，草民也好，都既無思想權言論權，也無隱私權知情權，但都有“吃飯權”。就算是死刑犯，臨刑前也會有一頓飽飯可吃，甚至允許親屬和友人送酒肉到刑場，叫做“不殺餓死之人”（許多英雄好漢便常常利用這個機會劫法場）。在中國人的觀念中，“餓鬼”是最悲慘的一種。不讓臨死之人吃一頓飽飯，簡直比殺了他更不人道。有的地方還有這樣的民間風俗：每年的“鬼節”，即閻王爺放那些無主孤魂出來覓食時，家家戶戶都要大擺宴席，並在門口擺放食品，供“野鬼”們享用，就因為在中國人眼裡，“餓鬼”是很可憐的。

這也不奇怪，“民以食為天”嘛！沒有飯吃，不要說做人，便是做鬼也不安生。

這可馬虎不得，也小看不得。處理得不好，就會出亂子，出問題。你看中國歷史上所謂“大治之年”是什麼狀況？風調雨順、五穀豐登、國泰民安。天下大亂和改朝換代的時候呢？肯定是天災人禍、連年饑荒、餓殍遍地、易子而食。這時，如果有誰能開倉分糧，那麼民眾就會毫不猶豫地跟他走。所以，李自成揭竿而起，號召天下的口號是“闖王來了不納糧”；朱元璋逐鹿中原，所用策略之一是“廣積糧”。孟子甚至把“七十歲以上的老人可以有肉吃”當作理想社會的標準。反正，在中國，誰要是能讓普天下的人都“有口飯吃”，誰就是替天行道、奉天承運的“真命天子”，就是既順乎天意又得乎民心的好皇帝。

因此也可以說，中國的政治問題，首要的就是吃飯問題。任何一個政權，都只有在解決了吃飯問題之後，才能得到人民群眾的衷心擁護，由“得人心”而“得天下”。其他問題，倒在其次。

於是，吃飯，就是一個政治問題了。

政治與吃飯

政治即吃飯，這是不少政治家的看法。

在中國古代的政治家和思想家們看來，平定天下，治理國家，和宰牲割肉、炒菜做飯是一個道理。老子就說過：“治大國者若烹小鮮。”所謂小鮮就是小魚小蝦。烹煎小魚小蝦，當然不能拿一把鍋鏟，上上下下攪個不停，翻亂一氣。治理大國，也應該舉重若輕，以靜制動，切忌有事沒事不停地搞“運動”，瞎折騰，弄得人心離散，民不聊生，一塌糊塗。

這也不完全是比喻。事實上在中國，搞政治往往就是吃飯，或請客吃飯。至少在餐桌上討論國家大事，歷史就很悠久。比如“周禮”中的“鄉飲酒禮”，就是一種酒宴形式的“政治協商會議”，或者說“元老會議”。依此禮，國君、卿大夫、地方官等，應定期（據說三年一屆）邀請所謂“賢者”、“能者”、“鄉老”、“鄉大夫”等社會賢達舉行酒會，並在觥籌交錯中，就一些大事進行諮詢。上古尊老（老人多經驗）重賢（賢者多智慧），召開這樣的會議並不奇怪，且確有效果。但這種會議非行之於酒會之中不可，併名之曰“鄉飲酒禮”，卻不能不說是一種“中國特色”。

政治既然即吃飯，則會不會吃、懂不懂吃、善不善於處理飲食問題，就關係到會不會做人，會不會做官，會不會打仗，甚至能不能得天下。

一　民以食為天（5）

這也是有例的。比如趙國的老將廉頗，為了表示自己寶刀不老，雄風猶在，便曾經在趙王的使者面前，一口氣吃了一斗米飯、十斤肉。因此辛棄疾才有“憑誰問：廉頗老矣，尚能飯否”的詩句。可惜趙王的使者受了廉頗政敵的賄賂，回去後彙報說：廉老將軍的飯量蠻好的，只是消化系統不太靈光。一頓飯的工夫，上了三次廁所。趙王一聽，便犯了嘀咕。嘀咕的結果，則是廉頗白吃了