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“將軍，若是活捉了她，獻給汗王豈不是更好？”

敦律賀挑眉反問：“汗王還少一個女人嗎？”。

梅達明白他是有意挑釁，告訴自己，他才是北路軍的主將，即使薊奴裡把自己安插在他身邊，也休想幹擾他的決定。心裡不快，但是摩那部現在由敦律賀掌軍，便是薊奴裡有時候也無可奈何。

敦律賀見他終於閉嘴了，心裡如同喝了醇酒，十分痛快。大哥敦律耶對薊奴裡死心塌地，他卻不喜歡這個比自己還小七歲的汗王，覺得他深受漢人荼毒，行事作派沒有北戎人豪放爽快，反而象漢人那樣愛使“陰謀詭計”。

然而，他沒有想到，五萬北路軍不分晝夜的狂轟爛炸，沒有攻克宿州城門。最終宿州城淪陷在薊奴裡的“陰謀詭計”裡。

九月二十五日，北路軍已經連續攻打宿州七個晝夜，幾十萬顆石彈即將用盡。將士們雖然有輪流休息，體力無礙，精神卻開始疲倦。不過宿州城的守兵比他們更疲倦，因為兵力有限，大家都得不到休息，實在累了，也只是倚著城牆睡會兒，因此個個疲倦不堪。而最關鍵的是，被困城八天，至今沒有人施援，訊息送出去也如石沉大海。城裡漸有謠言，說是皇帝已在渭南駕崩，天下即將大亂。就在人心浮動之時，宿州軍副將殺主將，在城頭豎起白旗。

看到飄揚的白旗，敦律賀猶有點不敢相信。

梅達卻一副不出所料的表情，笑呵呵地說：“恭喜將軍攻克宿州城。”

這話怎麼聽都透著一股嘲諷的味道，敦律賀剜他一眼，舉手示意擊鉦收兵。隨後宿州副將大開城門，敦律賀深怕他詐降，仍叫大軍駐紮城外，只讓梅達帶著一干侍衛進去商談接收城池事宜。

九月二十八日，宿州城防交接完畢，敦律賀留下五千人馬駐守宿州城。而後親自率領五萬多人馬趕赴濠州，與遊擊將軍敦律成雄匯合，於十月初一子時包圍濠州城，連夜動工架設拋石車、床弩和指揮台。

凌晨，二千座拋石車和幾千座床弩架設完畢。

敦律賀站在指揮台上，看著晨光裡的濠州城，相比於宿州城，它看起來要單薄很多。他扭頭問梅達：“這回梅參軍又有何良策？”雖然攻破宿州城，卻與他的軍事才能無關，他一直耿耿於懷。

梅達只好說：“有將軍在，何需我動什麼腦筋？”

敦律賀哈哈大笑說：“梅參軍，只需三日，必破此城。”說罷，拔出長劍，旗官會意，舉起進攻的旗幟。戰鼓敲響，一聲剛落，第二聲未起，只聽轟隆隆的爆炸聲響徹天地，震得人耳鼓欲裂，北戎將士紛紛丟掉兵器，痛苦地掩住耳朵。

還沒有反應過來，又見天空弩箭夾著燃燒彈，如流星一般落下。所落之處，火光四起，到處煙霧騰騰，寒風撲臉的清晨陡然變得如同炎夏。不要說敦律賀，便是經驗豐富的梅達也愣住了，不明白髮生什麼事。北戎士兵更是抱頭鼠竄，全無反擊之力。

唯一清楚的只有站在濠州城樓上的阮碧，她看著城外平原上滿地打滾哭爹喊孃的北戎士兵，深深地嘆口氣。

劉適之轉頭，目帶欽敬地看著她說：“事情一如姑娘所料，姑娘嘆什麼氣？”

“頭回親身經歷戰爭，才明白真的很慘烈。”

劉適之覺得這話很有問題，卻又不明白問題在哪裡，想了想說：“自古戰場都是你死我活，血流成河，姑娘習慣了就好。”頓了頓，又好奇地說，“姑娘是怎麼想到把震天雷（北宋時出現的地雷雛形）埋在地裡，將引線牽進城裡？”

“睡夢中偶得。”阮碧信口胡謅。

大周火藥武器開發已經初具規模，出現了震天雷、燃燒彈、爆炸彈、火藥箭、蒺藜炮等等，只是填塞的是黑火藥，威力不夠，沒有得到重視。震天雷就是生鐵外殼內裝黑火藥，用拋石車扔出