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怕被別人發現，船伕只用長篙輕點岸邊，小船無聲無息地滑過寂靜幽黑的河道。阮碧扶著船篷看著皇城的北方，火似乎越少越大，灩灩地照亮半個天空。

第三十章七年之殤

關於這次宮廷政變，大周正史記載如下：

“嘉平七年八月，十二日，帝親征威州，太后監國。十六日，威州陷，帝中流矢。十八日，太后千秋，百官朝賀，韓王謀逆，囚太后，焚宮殿，立趙王。

因為這次宮變發生在八月，八月又叫桂月，因此史稱“桂月宮變”。

十九日凌晨，韓王的兵馬才完全控制皇宮和京城，太后和嬪妃等一干女眷全部被趕到慈寧宮的正殿關押。與太后商談政事的一干大臣則被關押在宣明殿。

中午，宮裡的大火被撲滅，勤政殿全毀、垂拱殿半毀，共燒死二十七人，十五名太監，九名宮女，還有三名官員。

晌午，韓王在宣明殿召見五品以上京官，抹淚跺足，稱皇帝已經駕崩，太后隱瞞不發，想要仿效呂后武曌臨朝稱制，他身為柴氏子孫，不能眼睜睜看著大周江山落入一個異姓女流手裡，故不惜冒天下之大不匙，興兵逆暴，希望諸位大巨能以天下為重，尊立趙王，興隆柴氏，光明顯融，共抗北戎。

他剛說完，有一老臣越眾而出，指著他鼻子大罵：“柴珏，'陛下在威州明明只是中了流矢，性命無礙，你卻紅口白牙，詛咒聖上，其心可誅。你發動宮變，囚居太后，焚燒宮殿，其行可剮……”

韓王使個眼色，便有侍衛上前，一劍砍過去，血光四濺，人頭落地，腥味瀰漫。膽小的官員已經兩腿抖糠，膽大的官員也是臉色慘白。韓王看著站在最前面垂首斂眸的沈相，陰測測地問：“沈相大人，你乃百官之首，何從何去，大家都等著你發話呢。”

沈相抬頭看他一會兒，神情淡淡地說：“皇帝大行，新帝再立，自有一套祖宗家法規矩。見到陛下的槨棺，該如何做，便如何做，何須我來發話？”

韓王眯起眼晴，不得不承認，沈贊是個老油條，這話說得點水不漏。他是大周宰相，與州府往來官文都經他簽字，一時還不能殺。

“沈相高明，不愧是大周棟樑。如今非常時期，還望沈相日夜坐鎮經略堂。”說完，擺擺手，便有兩個侍衛上前，挾了沈相就走。

等沈相走後，韓王掃視全殿。

不到一柱香功夫，他殺一名大臣，囚一名大臣。其他懷有二心的大臣紛紛垂下頭，不敢與他對視。而後，與他一夥的文巨武武將則紛紛表示忠心不二，極盡諂媚之言，於是這樁事便在一幫小人的鼓譟裡勉強糊弄成了。

等文武大巨退下，韓王到雕龍寶座上坐著，摸著金龍扶手，躊躇滿志地展望前景。立趙王不過是權宜之事，誰願意為他人做嫁衣？

待到將來時機穩定，他自然要廢了他。

一會兒，神勇營指揮使林興忠進來，拱手說：“王爺，宮裡全部搜查過，也檢點過人頭，並沒有阮五。”

韓王懷疑地說：“怎麼可能？她明明在宮裡的。”

“連屍體都一一認過了，確實沒有她。”

“這倒奇了，難道跑出宮去了？”

侍立在一側的王府太傅搖搖頭說：“昨夜咱們在京城各大街都駐了人，晉王府和京西阮府都團團圍了起來，她一個弱質女子，跑出宮去，能去哪裡？城門從昨晚酉正落下，至今未開，她也不可能出城去。”

韓王默然片刻說：“興忠，你即刻帶人全城搜查。”

指揮使以為韓王看中阮五的美色，皺眉說：“王爺，不過是個女子，如此興師動眾，十分不妥。”

王府太傅說：“興忠兄有所不知，此女奇貨也。晉王坑殺北戎十萬精兵，他們恨他入骨，聽聞阮五是他鐘意的女子，一