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楚晴嵐聽他這話有些不解, 張了張口來不及細問，小廝已經領著鍾濟年進來了，只能暫且作罷。

鍾濟年面帶諂媚的堆笑，攬袖抱手朝謝杳彎腰一拜，從他的臉上看不出一絲叛變的意向。

「這位想必就是謝夫人吧？夫人果真傾城之姿，大人與夫人真是郎才女貌, 一看就般配極了！」

面對如此直白的讚美，楚晴嵐聽的心裡發毛，不動聲色捻起團扇掩了半張臉，微微頷首回以禮貌的一笑。

謝杳切像是聽慣了這樣的話，面不改色地接受了他的阿諛奉承，指了指一旁示意他落座。

「你方才去見了國師？」

鍾濟年剛挨著凳子，聽到這一問『噌』地又站了起來，露出一臉愁苦的模樣辯解道：「大人，誤會，誤會啊！下官聽聞這南清真人年近古稀人鶴髮童顏，著實是一位高人，便心生好奇想探個究竟。下官絕無攀附之意，大人明鑑！」

好浮誇的反應。

楚晴嵐心裡忍不住腹誹。

謝杳的表情依舊平靜，抬眼對上這人一雙鼠目，嘴角挑起了諷刺的笑意。

「鍾大人，你太緊張了。國師大人如今聖眷正盛，你有意與之結交也是常理之事，我還能因此怪罪你不成？」

鍾濟年冒了一頭冷汗，不知該如何接話。謝杳往嘴邊送了一口熱茶，隨即收了笑容，改口問道：「你既是想去探個究竟，那便說說吧，都探出什麼了？」

鍾濟年定定神，眼中多了些別樣的神采，朝謝杳拱了拱手，略為激動地說道：「大人容稟，國師確是位高人啊！方才國師見了下官，不過掐指之間就算出下官近來氣運不順，有脾虛及心悸之症……」

氣運不順與脾虛心悸有什麼關係，南清真人出家前是行醫的大夫吧？

謝杳的臉色終於有了細微的變化，他的眉頭微蹙，耳不忍聽。楚晴嵐聽得想笑又不好笑出聲，借團扇擋著輕咳一聲，暗裡伸手點了點謝杳的手背，示意他注意時辰。

「既然如此，鍾大人今夜宴上可要悠著點，切勿貪杯。」說著，謝杳像是想起了什麼，若有深意地看了他一眼，嘆道：「國師見事通達……確實是高人。」

這一句點醒了鍾濟年，晚宴在即，加之他本就不遠在東院久留，又奉承幾句之後便向謝杳告退。等人走遠了，在一旁聽了半晌的楚晴嵐才忍不住笑出聲。

「這位鍾大人可一點兒也不像一省巡撫。」

「很快他就不是了。」謝杳望著空出來的庭院說道。

南清真人這一點倒是沒算錯，鍾濟年很快就要官運不順了。

天色徹底暗下來，園中下人一盞一盞將外邊的庭燈點亮，會宴廳裡最是奢華，兩旁點的儘是琉璃燈，屋頂上也掛滿了敞亮的燈籠。

此次東巡隨行的大臣率先入座，謝杳與南清真人一左一右在兩側第一位落座，楚晴嵐就坐在謝杳的身旁。隨行京官坐滿之後才到富陽當地官員，為首的自不必說，是鍾濟年及其正妻。

酉時一刻，皇帝攜宜貴妃自正門進來，兩旁官員命婦起身行禮高呼萬歲，皇帝握著宜貴妃的手走上主座坐下，這才命眾卿平身。

前些天不是在馬車裡就是在驛站客房內，楚晴嵐還沒仔細瞧見過皇帝的正臉，方才起身時不經意間地掃見，心中卻是突然一怔。

重新坐回位置上，她不動聲色地扯了扯謝杳的袖子，道：「陛下尚值壯年，怎麼氣色如此蒼老憔悴？」

聞言，謝杳才留意起皇帝的氣色，只見高座上那人眼下青黑麵色發黃，唇色還隱隱有些蒼白。

皇帝這副模樣似乎有一段時日了，謝杳幾乎每日都要面聖，若不仔細分辨還真看不出變化。但仔細一想，比起去年這個時候，皇帝確實蒼老不少。

「或