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皇帝看罷，心中一時欣慰，不得不感嘆這人很會投他所好。

「富陽巡撫，名叫什麼來著？」

身旁的太監回道：「陛下，是鍾濟年鍾大人。」

聽到這個名字，皇帝剛露出的笑容瞬間消失不見。他沒忘記文治十二年那樁貪墨案，這姓鐘的可是漏網之魚。

「哼，排場倒是挺大，不知其中有多少是民脂民膏。」

皇帝隨口說的話，讓身旁侍奉的下人除了一身冷汗。張公公到底侍奉皇帝時間長些，此時硬著頭皮上前半步小聲問，

「陛下，可要傳謝大人過來？」

皇帝剛想點頭，心底突然想起這鐘濟年最初是謝杳提拔的人，頓時覺得膈應，眉頭一皺，擺擺手道：「不必了，喚國師過來，在吩咐起駕進城。」

張公公下了馬車小跑去後邊通傳，接著又到城下向鍾濟年等一眾官員道辛苦。鍾濟年此人圓滑慣了，聽到張公公的話，自然猜到這是皇帝身邊的近侍，一臉堆笑著向直呼公公辛苦，又不動聲往張公公手裡塞了一沓銀票，沖他挑眉示意。

這樣的舉動不止鍾濟年一人做過，但不知為何，張公公看著手裡的銀票，心底有些不悅。皇帝方才剛懷疑鍾濟年貪汙，他倒好，在御駕前邊眾目睽睽之下行賄，太明目張膽了吧？

果然是不會做事的，謝大人打賞時可從沒讓人看見過。

張公公原封不動地把銀票退了回去，客氣地說：「大人這就不對了，奴才奉命傳話，哪兒稱得上辛苦？陛下還等著奴才伺候，這便退下了。」

要麼說眾目睽睽之下行賄不方便呢，容易被檢舉是一回事，被拒絕之後讓同僚看笑話是另一回事。鍾濟年手裡攥著銀票，抬頭一看張公公已經走遠了。四下裡其餘官員雖低頭不語，但顯然是強忍著笑意。

鍾濟年煩躁了，呵斥一聲：「愣著幹什麼？讓開道，陛下要進城了！」

底下官員口中連連稱是，心底卻是笑得開懷。

半個時辰之後，皇帝住進了所謂的『富陽行宮』，謝杳被安排在正院西側的一處庭院，而南清真人被安排在東側。兩人一左一右伴隨聖駕，儼然形成分庭抗禮之勢。

富陽的官員私下裡議論，這位國師或許會成為下一個謝杳，甚至比謝杳更為炙手可熱。

鍾濟年是個會審時度勢的人，他在正殿拜見了皇帝之後，出了門站在迴廊下猶豫了片刻，扭頭往東邊去了。

美其名曰，向南清真人請教玄修心得。

左易帶著訊息傳到西邊庭院，謝杳聽罷也不惱，早在當年鍾濟年不顧他反對去碰賑災錢糧的時候他就料到有今日，他早已不把鍾濟年當做自己人。

楚晴嵐躺在藤椅上搖著扇子，偏過頭望著一旁面帶愁容的人，「你當時就該除掉他，也不至於今日為他煩心。」

謝杳聞聲抬起頭，輕笑了一聲，道：「我可不是為他煩心，我只是在想，南清真人自視甚高，連我的面子都不給，怎麼會輕易見鍾濟年？」

楚晴嵐一怔，搖扇子的手停了下來。

「鍾大人去東院多久了？」謝杳看向左易，似是隨口一問。

左易眉頭一皺，顯然是聽出謝杳剛才的話中有話，照實說道：「有一刻鐘了吧？」

「他見到南清真人了？」

「聽下邊人說，見到了。」

謝杳思索了片刻，隨即輕笑著嘆道：「這就有趣了，難不成他鍾濟年天生骨骼清奇適合修道，南清真人都得高看他一眼？」

左易聽罷便忍不住嗤笑，「你盡扯吧，就他那模樣，年歲不及國師一半，長得倒像國師爺爺輩的，哪兒看出他骨骼清奇了。」

謝杳不答，起身走到院外，看向東邊的院落。

「那你說說南清真人