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朱珪大人到建州也有一段時日，漸漸也有些人求到他跟前去。光是這幾日，每日便有十多人上門拜訪，結果無一人能見到朱珪大人，每每只到大門前就被門童客客氣氣的請走了。其中不乏建州的世家子弟，同宋合慶比起來，他們的資質、家事均不遜色，甚至比之更好。

朱珪曾經對趙戎和陶墨言說過，他這一輩子為官辛勞，致仕後只想尋一處地方安安靜靜地過下半生，收下趙戎和陶墨言已是破例，若讓他再收下宋合慶，只怕是不可能。

只是這三個字到了嘴邊，趙戎卻說不出口，只因宋研竹誠摯的目光裡含著的那許多期許。

真是……難呢。如果這個時候陶墨言在就好了，或許還能想出如何委婉而體面的話回宋研竹——哦不，他們倆似乎八字不合，若是陶墨言在，只怕一個嘲諷的嗤笑就打發宋研竹了。

趙戎撓撓頭，趙九卿低聲催道：“在二妹妹跟前有什麼不好說的，能就能，不能就不能，總有個準信！”

“不是這樣……”趙戎斟酌了下語言道：“老師的性子有些孤僻，只怕不會答應。”

“我也不是來為難趙六哥的，”宋研竹道，“自古老師收徒都有自己的一套準則，朱珪大人是大家，自然也有自己的標準。我只是希望趙六哥能幫我遞封信與朱珪大人，或許朱圭大人看完之後，願意給我們一個機會見他一面，也不無可能。”

趙戎聞言大大鬆了一口氣，“若只是送信，那當真只是舉手之勞，並無為難。”他頓了頓，帶了幾分好奇問，“據我所知，老師是出了名的固執，即便是聖上也畏懼他三分，二妹妹不知在信裡什麼？又有幾分把握能說服他？”

宋研竹搖搖頭道：“不過是盡人事，聽天命罷了，既有機會，就得想法子爭取，若真能成了，一是上天保佑，二也是六哥的功勞”

趙戎見宋研竹不肯再說，淡笑地接下信，宋研竹推了一把宋合慶，“合哥兒，還不謝過趙六哥？”

宋合慶正要彎腰作揖，被趙戎攔了下來，道：“六哥幫不上你旁的忙，只能幫你當個信使，餘下的還得看你自個兒的。再說了，我二嬸孃還是你的姑姑，咱們兩家是親戚，都是一家人，不必這樣拘禮。”

“可不是麼，”趙九卿笑道，“你們呀要是再這樣客氣下去，反倒叫我們不好意思了，收了你們這麼多的禮物，又是吃又是喝又是用的，只能幫你們這點小忙……”言語戛然而止，她忽而想起什麼來，對趙戎道，“你昨兒個不是才對我說，朱大人不堪其擾，尋了個由頭出外散心避風頭，得半個月後才能回來麼？二妹妹的信你如何給？”

趙戎一拍腦袋，道：“瞧我這記性！”頗為歉意地對宋研竹解釋，“老師這半個月確實不在家，只能勞二妹妹再等等……”

趙九卿道：“我家有個莊子就在安平村附近，那兒風景如畫，靜謐祥和，更重要的是，那兒還有天然的溫泉，這會泡溫泉，最是再好不過的。昨兒個我和六弟還在商量，趁著開春天氣好，我們要去住上半個月，只當是修身養性，我正愁沒有女眷同我作伴，不若二妹妹與我同去吧？”

“這……”宋研竹正遲疑著，趙九卿柔聲勸道，“我過不了半年可就沒有逍遙日子了……難得咱倆投緣，你可不能掃了我的興致。”

哪用半年，許是過了個把月，她就得安心待嫁了，到了京師就是旁人的媳婦兒，要操持一家子，想要如現在這樣順心那真也是難得。

宋妍竹還在遲疑，趙戎順過話頭道：“就是就是，正好也能帶上合哥兒，我帶著他一起讀書，順便也能指點他一二，我雖無才，卻也是老師的關門弟子，他的喜好性子我總知道一些。”

宋研竹几乎就要被說服了，趙九卿看她遊移不定，索性拍板道：“就這樣定了，我這就去請母親替我寫封信與宋二