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基爾文招手要我進去，「穎士克沃思，我得和你談談。」

我也不知道會發生什麼事，就踏進他的辦公室。基爾文一臉不悅地看著我，「火滅了以後，你知道我發現什麼嗎？」他問，往工作桌上一團暗色的衣服點頭。他用包紮的那隻手小心地掀起其中一角，我看出那是我燒焦的斗篷。他用力抖了一下斗篷，我的手提燈就這樣滾了出來，攤在桌面上。

「我們不到兩天前才談過你的小偷燈，但是今天我就發現它掉在任何可疑人物都可能撿到的地方。」他拉下臉，「你有什麼話說？」

我目瞪口呆，接著說：「基爾文大師，抱歉，我……那是被拿走的。」

他瞄了一下我的腳，依舊一臉怒容，「你怎麼赤著腳？連穎士都知道，這樣的地方不該光著腳隨處走動。你最近的行為都很魯莽，讓我很失望。」

我緊張地思考該怎麼解釋，這時基爾文嚴肅的表情突然露出微笑，「當然，我是和你開玩笑的。」他輕聲說，「你今天把詮士菲拉從火場中救出來，我還沒好好謝你。」他伸手要拍我的肩膀，後來想起手上的繃帶而作罷。

我鬆了一口氣，身體從緊繃變得無力。我揀起那盞燈，拿在手中翻轉，那燈似乎沒燒壞，也沒因骨焦油而受蝕。

基爾文拿出一小袋東西，放在桌上，「這些東西也都塞在你的斗篷裡，」他說，「東西很多，你的口袋滿得像開雜貨店一樣。」

「基爾文大師，您看起來心情不錯。」我小心地說，心想他在醫護館是吃了什麼止痛藥。

「沒錯。」他開心地說，「你聽過有一句話叫『Chan　Vaen　edan　Kote』嗎？」

我試著猜，「七年……中間不太懂，然後是『寇特』。」

「七年一災①。」他說，「這是句滿靈驗的俗話，這次多拖了兩年。」他用包紮的那隻手指著工作室的殘跡，「現在發生了，還好只是個小災難，我的燈沒壞，沒人喪命。所有的小傷中，就屬我的傷勢最嚴重，這也是應該的。」

『注①：Kote意味「災難」，克沃思在道石旅店即以「寇特」這個名字自稱。』

我看著他的繃帶，想到他靈巧的手受傷了，胃也跟著糾結了一下。「您還好嗎？」我小心地問。

「二度灼傷。」他說，在我還沒表達關切以前，他就揮手要我別擔心，「只是起水泡會痛而已，沒有燒焦，不會影響長期的活動。」他大大嘆了一口氣，「只不過接下來三旬我會很難做事。」

「基爾文大師，如果你只需要手，我可以幫您。」

他客氣地點頭，「穎士，你這麼說很大方。如果我只需要用到手，我會欣然接受你的幫忙。只不過我的工作大多牽涉到符咒術，那……」他停頓，小心措辭，「……不太適合穎士接觸。」

「基爾文大師，那您可以升我為詮士。」我微笑說，「這樣我就可以幫上更多忙了。」

他咯咯笑，「我可能真的會這麼做，只要你繼續維持優異的表現。」

我決定換個話題，不再得寸進尺。「圓筒發生了什麼事？」

「太冰了。」基爾文說，「那個金屬容器只是一個殼，用來保護裡面的玻璃容器並維持低溫。我懷疑圓筒的符咒被動了手腳，所以愈來愈冰。當裡面的試劑凍結時……」

我點頭，終於明白了，「會讓裡頭的玻璃容器碎裂，就像一瓶啤酒結凍時一樣，接著便侵蝕圓桶的金屬。」

基爾文點頭，「我剛剛才罵過傑辛。」他不悅地說，「他告訴我，你之前向他提起那個問題。」

「我以為整棟建築都會燒燬。」我說，「我沒辦法想象您怎麼那麼容易就掌控了一切。」