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儘管馬內警告過我，我還是決定製作一批藍色發光體作為我的第一項作品。這東西的製作需要用到骨焦油，所以挺麻煩的，不過它銷售得也快，若是整個過程小心作業，只需要四或五個小時就能完成了。不僅我可以準時做完，接著去伊歐利恩和戴娜碰面吃午餐，我也可以先向基爾文預支點小錢，這樣去見戴娜時，身上就可以多帶點現金了。

我拿了所有必要的工具，前往靠東牆的通風罩，準備就緒。工作室裡到處都有容量五百加侖的雙槽玻璃缸，我挑了一個靠近這種放水裝置的地方。在通風罩裡工作時，萬一不小心把危險的東西濺在身上，你可以直接拉放水裝置的握把，用大量的冷水沖洗身體。

當然，只要我小心，就永遠不需要放水裝置了。不過有這東西在身邊還是比較放心，以防萬一。

在通風罩裡準備就緒後，我走到放置骨焦油的工作桌邊。我知道它不過就是和石鋸或燒結輪一樣危險的東西，但是那拋光的金屬容器就是讓我不安。

今天有個地方看起來不大一樣，我叫住一位剛好經過的學長。傑辛一臉倦容，多數正在做大型作品的工藝師都是這樣，彷彿他們都把睡眠延到作品完成後似的。

「結這麼多霜算正常嗎？」我指著骨焦油的容器問他，它的邊緣覆蓋了叢叢的白霜，像小灌木叢一樣。容器周遭的空氣令人冷得發顫。

傑辛盯著看了一下，然後聳肩，「太冷總是比不夠冷好吧。」他發出缺少幽默感的笑聲，「欸欸，轟！」

我不得不認同他的說法，猜測那可能是因為還那麼早，工作室的溫度比較低，所有的火窯都還沒生火，鍛爐用火都封了來沒在使用。

我小心移動，腦子裡回想一次傾注骨焦油的流程，確定我沒忘了什麼。那裡實在太冷了，連我撥出的氣體都成了白煙。手汗讓我的手指凍結在容器的扣拴上，就好像好奇的小孩把舌頭伸到嚴冬中的水泵把手一樣。

我把約一盎司的濃稠黑油傾倒至加壓瓶中，迅速蓋上瓶蓋，然後走回通風罩，開始準備原料。過了緊張的幾分鐘以後，我開始一連串精密與漫長的準備，與調配藍色發光體的流程。

我這樣專注做了兩個小時後，被身後的一個聲音打斷了注意力。那聲音不是特別大聲，但是帶著一種事態嚴重的語氣，是你在工藝館內絕對不會忽視的聲音。

那聲音說，「噢，老天。」

我因為手邊的工作，第一個轉身看的就是骨焦油的圓筒，當我看到黑色液體從一個角落流出來，流下工作臺的桌腳，在地板上整合一灘時，我全身冒冷汗。工作臺桌腳的粗大木頭幾乎已經快被腐蝕光了，地板的那灘液體開始沸騰時，我聽到輕輕的爆裂聲。這時我腦中只想到基爾文示範時說過的一句話：這東西不僅有高度的腐蝕性，接觸到空氣就會開始燃燒……

就在我轉身看的時候，工作臺的桌腳斷了，整個檯面開始傾斜，那個拋光的金屬容器掉了下來，當它落到石面地板時，因為金屬太冰，並沒有裂開或撞凹，而是像玻璃一樣摔得粉碎。好幾加侖的深色液體飛濺到工作室的地板上，骨焦油在溫熱的石面地板上擴散時，開始沸騰，整個房間充滿了刺耳的爆裂聲。

很久以前，工藝館的聰明設計者為了幫大家有效清理灑出來的東西，在工作室裡安裝了二十幾個排水管。而且，工作室的地板也呈微微傾斜，以便讓灑出來的東西流入排水管，所以容器碎裂之後，濺出來的骨焦油開始往兩個不同方向的排水管流動，同時持續沸騰，產生濃厚、低垂的煙霧，暗如焦油，有腐蝕性，隨時可能燒起來。

菲拉就陷在這兩道深色的煙霧之間，她之前一直在工作室的一隅獨自工作。現在她站在那裡，驚訝地半張著嘴，身上穿著適合在這裡工作的衣服，輕便的褲子和輕薄的五分袖亞麻襯衫