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剛峰此際又餓又倦，把身子躺在板上。朦朧之間，似有一人衣冠楚楚，立在面前，說道：“剛峰，你不用憂愁，自然有個出頭的日子。但我等含冤於此十有餘載，屍骸水浸，還望剛峰超雪。”剛峰道：“你是甚人？在此為甚的被害？可說來我聽。若有出頭日子，自然與你伸冤雪恨。”其人道：“我乃江南華亭縣人，姓簡，名糹襄，字佩蘭。於正德庚辰科鄉薦，旋叨鼎甲第二名，即蒙親點巡按此省。一出京城，沿途密訪，已知劉東雄稔惡。到了本省，未及上任，先改扮混入此地，以冀密訪東雄實跡。誰知被他窺破，飽打一頓，備極非刑，推在這裡，飢寒而死，將我屍體推在水內，屈指十有一年，現有巡按印信為證，尚在懷中。明日剛峰上去，可即稟知提督，乞其領兵前來，將此莊圍住。先拿了東雄，隨來此地搜檢。下面有五個屍體，一是太守李珠鬥，一是本縣尹劉東昇，其餘三個乃是本縣百姓：一因妻子被搶，尋妻受害；一因欠了東雄米穀，被陷於此；一因妹子被搶，尋妹遭禍，竟無發覺者。剛峰前途遠大，正未有艾，不日自當出去。”言罷，一陣陰風，倏忽不見，卻把剛峰驚醒，原來是南柯一夢。

剛峰自思：“我難道還有出頭之日麼？夢中之言，大抵不差。但不知怎的得出去才好。”乃立起身來，再拜道：“倘君有靈，立即指示我路途，再見天日，何懼冤仇不報！”說畢，忽聞風聲吼吼，少頃雷雨大作，電光射入牢來。剛峰叫道：“天呀！可憐剛峰今日為國為民，反陷身於此。瑞死何足惜，但有六人之冤，無由得雪。倘蒙眷佑，俾瑞得出牢籠，收除兇惡，共白沉冤，則瑞死無所憾矣！”言未已，忽然一陣紅光射入，一聲霹雷，打將下來，把那水牢打一個大洞。一陣光亮，狂風大作，此際剛峰心搖膽戰，不知所以。誰知這陣大風，竟把海瑞擄出牢外。少頃，雷聲少息，電光尚未息時，有光亮射來。

海瑞醒了轉來，卻不是牢裡，憑著電光細看，乃是一座危橋，自身坐於橋上。剛峰暗想：“適間雷雨，就是救我的。”遂望空叩謝，乘著雨而走，亦不辨東西。但聽得前面更鼓之聲，側耳聽時，已交五更。剛峰便向著更鼓之處而奔，此際顧不得衣衫淋溼。遠遠透出燈光，卻原來就是提督行署。

明朝所設提督，每三年一次巡邊，所以各府俱有行署，以備巡察駐腳的。當下剛峰到燈光近處，方才知道是一所衙門，便闖進裡面，卻被更夫拿住，叱道：“什麼人，敢是奸細麼？”

剛峰說道：“我乃是歷城縣知縣。”更夫笑道：“你是知縣，怎麼這般狼狽？快些直說！”剛峰便問：“這是什麼人員的衙署？”

那更夫道：“這是提督行署。你既是知縣，為什麼不見你來叩接我們大人？”

剛峰聽了，喜得手舞足蹈的說道：“我正要求見大人，相煩通傳一聲，說歷城縣知縣海瑞要見，有機密事面稟。”更夫道：“你休要走了。”海瑞道：“我是特來求見的，怎肯走？你若不信，可與我一同攜著了手，去門上大叔處說話。”更夫應諾，便與剛峰來到大門，叫醒了那守門的家人，說了上項事情。

那家人把剛峰看了一看，說道：“你且在門房坐著，待我上去稟明瞭大人。”

且說那提督姓錢名國柱，乃是浙江嚴州人，由武狀元出身，歷任到提督，平生耿直，不避權貴。家人走到面前，當下便報有歷城知縣海瑞冒雨而至，聲稱有機密事要面見大人等語。錢國柱自忖：“這知縣是在城裡的，如今冒雨而至，想必有甚關係本縣的事，故此冒雨而來。”便吩咐即傳進見。家人領命，急急來到門房說道：“大人起來了，傳你進見呢！”剛峰隨著家人來到穿堂，燈光之下，見提督行了庭參之禮。國柱道：“貴縣何以冒雨一人至此？請道其詳。”剛峰便將如何訪察，被劉東雄關在水牢，幸得某人夢中示知，及雷雨相救，逐一告知。