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夫人出宮後隱居於嵯峨郊外，時光倏忽，轉眼幾個月過去，已到了仲秋時節。遙想起往年此時，與天皇攜手賞月的良辰美景，夫人不由得心生悽楚，遂取下封藏已久之琴，鼓起唐人樂府調一首《想夫戀》。

哪承想一曲未終，茅舍門外卻響起了敲門之聲。夫人一驚，囑我去應門。我微微開啟門扉，屋外站著的是一名面熟的武士。來者自報姓名道：“吾乃彈正少弼⒄源氏仲國，受皇命所差，前來找一位失蹤的宮中貴人，請開門。”

我心中一沉，慌忙答道：“閣下敲錯門了，宮中的貴人是不可能住在這種地方的。”說罷便想將門掩上。不料對方猛力將門推開，直入屋中，對夫人道：“您為何要不辭而別，孤身躲到這種地方？若不是仲國曾與您有過合奏之緣，今日恐怕也要錯過了。如今陛下思念成疾，恐有性命之憂，這裡有陛下的手書，您請自閱吧。”說罷便呈上一封書信，原來自夫人離開以來，天皇茶飯不思，臥病已久，暗中下令派遣仲國前來尋找夫人下落。仲國已在京都四周尋訪了一個多月，杳無音信，眼看打算放棄時，忽然聽見山中傳來非同尋常的琴藝。仲國大人精通笛藝，曾在宮中與夫人為聖上共同演奏過，故而聽音瞭然，循著琴聲找到了夫人的所在。

夫人讀罷聖上手書，淚如泉湧，哽咽道：“非小督狠心，拋下皇上龍體於不顧，只是平清盛相國因冷泉少將及中宮失寵一事遷怒於我，如在宮中恐遭不測，反為陛下之累。如今陛下龍體抱恙，我卻不能親身侍奉，該如何是好呢？”仲國聞言，連忙好言寬慰道：“清盛相國雖手眼通天，但他畢竟身為人臣，不可能悖逆主上，作出逆亂無禮之事。仲國今日願做陛下與您的信使，請您至少先修書一封回於陛下，讓他知道您尚在世間，以慰相思之苦吧！”

夫人聽罷，即刻覆信一封，又交給仲國一套女官宮裝作為信物，一併交由其連夜帶回京都。數日後仲國帶著牛車與僕從，再度來迎。夫人起先不肯回去。但仲國聲稱天皇已在大內以外為夫人備下住所，絕不會為入道相國察覺，又一再相勸，夫人才點頭上車，還返京都。

夫人回到京都後，與皇上度過了一段你儂我儂的平安歲月，期間誕下了一名公主。入道相國雖在朝中翻雲覆雨，甚至強迫高倉天皇退位，讓位於建禮門院所生的三歲稚子，但皇上因有夫人，聊相慰藉，便也漸漸釋然了。聖上不在夫人身邊時，也常常派遣仲國前來探望。一日，仲國如往常一般帶來了聖上的恩賜，臨行前忽然對夫人下跪請求道：“仲國有一事，除夫人外無人得以相助，請求夫人施以援手！”

夫人嚇了一跳，連忙扶起仲國道：“大人與我及聖上有大恩，有什麼請求儘管直說便是，何出此言？”仲國大人低頭沉默許久，才堪堪道出事由：“不知夫人是否有所耳聞，平家之所以如此囂張跋扈，是因為清盛早年曾從嚴島大明神處獲得了一把寶刀。此刀目前尚在六波羅內，但無人知道其具體下落。我聽聞您曾與清盛長婿冷泉少將有過交往，請您魅惑少將，讓他潛入府中，盜出寶刀，將霸權歸回皇家所有！”

夫人一聽大驚失色，連忙回絕。仲國大人繼續懇請：“非仲國異想天開，竟然膽敢唆使主上的愛姬去勾引敵人，但現在事情已到了非同小可的地步。清盛那廝在朝中任意胡為，內宮之中則是建禮門院大權獨攬，國中上下，俱是平家子弟鬥富弄權的所在！如今上皇被廢，法皇又遭幽禁，長此以往，恐怕天照大神⒅之子嗣江山都要易主！仲國斗膽，請督御前以皇家江山社稷為重，姑且拋開身家名節，為上皇竊取寶刀，重奪王權！倘若此事能夠成功，想必陛下也是會諒解的！”

夫人聽罷，左右為難，但拗不過仲國大人的苦苦請求，最終答應冒險一試。一日黃昏，夫人差我去向已升任大納言的冷泉少將送信。我將夫人表達舊情的信箋交由冷泉大納