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她看到畢斯疲軟側倒在冰棺裡，身上換好了錦袍，如往常一樣睡著了。

少年公子走進門來，嘆了口氣，拈出一張昌平府衙戶房批下的“放良”文書在她眼前，上面勾描出了妹妹柳玲瓏的姓名年歲體貌特徵等內容，並說道：“這張文書是官衙發放的，已在戶房勾了檔，一旦姑娘成了事，我必將文書轉交到玲瓏手裡，讓它即刻生效。”

含笑聽出了一些決然的意味，忍不住抖著身子問：“公子這樣說，是不是那彭大人已經有了指示下來？”

少年公子點點頭：“彭大人要確保案子無法審理，必然要消除一切對他不利的證據，而你和畢大人恰巧又在證據中，所以一定要消失。”

含笑哭了起來。少年公子靜坐一旁，待她哭完，才摸摸她的頭髮說：“睡一覺就好了，不用那麼痛苦。”

她哽咽道：“為什麼一定要我這個弱女子死，才能成全大人們的案子？”

他淡淡回答：“我從接手楚州這邊的案例起，就知道沒有回頭路，也做好了死的準備。所以說，不僅是你，連我這個幕後的軍師，也逃不脫最壞的安排。”

她聽了這段話並不能寬心，哭泣不止，眼淚結成了冰珠子。少年公子一語不發坐在一旁，待她哭累，遞過一方帕子給她，說道：“傳聞西疆苗蠟族有門絕藝叫‘蠟屍’，將人封進泥蠟裡，只留氣孔餵食淡鹽蜂蜜水，可多儲存五日的氣息。”

含笑止住了哭聲，驚疑道：“公子所說的，與我聽到的一個故事極相似。”

少年公子苦澀道：“我知道，講故事的那人叫閔小相公。他在讀書時從我這裡聽去了原委，添油加醋一番，再四處說出來恐嚇旁人。”

含笑越發驚疑不定：“公子現在再講一遍，又是什麼道理？”

“只是傳聞，並未親見，總歸要試一試的。”少年公子答道，朝冰室門口看了一眼。

隨後走進一個顴骨高瘦的男人，臉上少肉，眼睛深陷，手上帶著黃泥的氣味，讓含笑看了一眼，立刻就想起閔安所講故事裡的那個“骷髏人”。她驚叫著，不住朝後退。

少年公子沉聲道：“委屈姑娘了，先拿姑娘來試試‘蠟屍’一法是否可行。”

高瘦男子咧嘴笑著，滑膩膩的十指就要摸上含笑的身子，被少年公子一把攔住。“舵把子曾答應過我，只展現獨門絕藝，決不壞了姑娘家的身子。”

舵把子即是行話，被用來稱呼獨門手藝的掌門人。那高瘦男子顯然就是掌門人，他戀戀不捨看了一眼含笑軟媚的身子，抑制住色心，果然動手塗抹起泥蠟來。

少年公子動手剝開含笑的外衣，只留下她的一層底衣小褲，看著調勻的泥水糊了她一身，再任由高瘦男子細細封上白蠟，將她抗放在冰塊石棺中。

少年公子走近，對著含笑的眼睛說：“三天後，你會在茅十三的墳前醒過來，要一口咬定是公子非衣殺了畢大人，隨後會被衙役帶進衙門裡審理。在公堂上，你會見到彭大人，就是彭大人掌握著玲瓏姑娘的生死，倘若你說錯一個字，你和玲瓏的後果都很慘，我也不能挽救殘局——”

這時，高瘦男子湊過來獰笑：“最好你說錯話，成不了事，彭大人就會把你賞給我，我天天築個泥罈子養著你。”

被泥蠟封住只露出一張嘴和兩隻眼睛的含笑，努力掀了掀嘴皮子：“求公子……幫幫我……”

少年公子嘆道：“我也難保自身，實在是愛莫能助。彭大人這邊的案子審得好，一榮俱榮；審得不好，一損俱損，連我也脫不了干係。姑娘可想好了，後面應該怎樣做，是成全玲瓏過上太平日子，還是忤逆彭大人的意思，讓自己落進舵把子手裡做玩物？”

含笑艱難看看站在一旁獰笑的高瘦男子，無奈地閉上眼睛。

少年