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如果不是因為罕佈雷民風純樸，根本沒有人會懷疑這裡，“好人”法僧又怎麼會選擇它呢？今天街上人很多。農夫的集市很繁榮，路邊攤排得滿滿的，品奇和吉利滑稽劇逗得孩子們笑聲四起（吉利正在來回追趕品奇，拿著她的掃帚狠揍這個逆來順受的老可憐）。收割節集市日的佈置正在迅速地進行著。但想到集市，庫斯伯特並沒有太多的喜悅和期待。因為這不是他的集會，因為這不是薊犁的收割節集會？也許……不過這主要是因為他心身俱疲。如果這是成長的代價，他寧肯不要長大。

他騎著馬繼續往城外走去，把大海拋在身後。太陽照耀在他臉上，地上的影子越來越長。他想他很快就會離開偉大之路，穿過鮫坡，回老K酒吧去。正在這時，他看見老朋友錫彌牽著騾子走過來。錫彌垂著頭，耷拉著肩膀，粉紅色的寬邊帽斜戴在頭上，靴子上滿是灰塵。在庫斯伯特看來，他好像是一路從地球的另一端徒步走來的。

“錫彌！”庫斯伯特叫道，滿心以為會看到他愉快的笑容，聽見他傻乎乎又滔滔不絕的嘮叨。“天長夜爽！你好——”

錫彌抬起頭，當寬邊帽的帽簷抬起來時，庫斯伯特啞然了。他在這個年輕人臉上看到了恐懼——慘白的臉頰，失魂落魄的眼睛，顫抖的嘴唇。

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要是錫彌願意，他本該在兩小時前就到達德爾伽朵家了，但他像烏龜似的拖著緩慢的步子走，每一步都被他襯衣裡的那封信緊緊拽住。可怕，太可怕了。他甚至不能思考，因為他的心智差不多沒有思考的能力。

庫斯伯特飛身跳下馬，快步走到錫彌身邊。他把手放到年輕人肩頭。“出什麼事了？告訴你的老朋友。他不會嘲笑你的，絕不會。”

“阿瑟·希斯”溫和的嗓音和關切的表情讓錫彌忍不住抽泣起來。他把蕤不讓他對任何人提起此事的嚴厲指示拋到腦後，嗚咽著一口氣講述了從早上以來發生的一切，有兩次庫斯伯特不得不讓他講得慢一些。後來庫斯伯特把他帶到一棵樹下，在樹陰裡坐下來，錫彌才終於把語速放慢。庫斯伯特越聽越不安。講到最後，錫彌從襯衣裡掏出了一個信封。

庫斯伯特開啟封蠟，看了信封裡的東西，瞪大了眼睛。

12

喬納斯興高采烈地從老K酒吧回來時，羅伊·德佩普正在等著他。羅伊向他報告，法僧的先遣人員終於出現了，聽到這裡，喬納斯的興致又高了一截。只是羅伊並沒有像喬納斯期望的那樣高興。他一點也不高興。

“那傢伙到海濱區去了，我猜有人在那兒等著迎接他呢，”德佩普說。“他想立刻見你。如果我是你，我不會在這裡逗留，想著吃點東西什麼的。我也不會喝酒。因為需要清醒的頭腦來應付這個人。”

“羅伊，今天你的建議還真不少啊。”喬納斯的話語中充滿了諷刺意味。但當佩蒂端來一小杯威士忌的時候，他退了回去，要了一杯水。喬納斯覺得羅伊看他的眼神怪怪的，而且臉色極度蒼白。當席伯在鋼琴前坐下，彈出一個音符時，德佩普一驚，一隻手向槍把摸去。很有趣，但也有些令人不安。

“孩子，給我坐下——幹嗎一副驚魂未定的樣子？”

羅伊搖搖頭，悶悶不樂地說：“我也不知道。”

“那傢伙叫什麼名字？”

“我沒問，他也沒說。不過他給我看了法僧的標記。你知道的。”德佩普壓低了聲音說到。“眼睛。”

喬納斯知道這玩意兒。他討厭那個瞪大了的眼睛。真難以想象法僧發了什麼瘋，竟然選了這個標記。為什麼不是一隻鐵腕？或者交叉的雙劍？或者是一隻鳥？比如，一隻獵鷹——獵鷹不失為一個好標記。可眼睛——

“好吧，”他說著把杯裡的水一飲而盡。至少，喝水比威士忌讓他感覺舒服——他已經渴