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在商團裡訓練了一個多月，羅登覺得這種集體生活能使他掙脫煩惱，能使他不去回憶過去。隊員們都很平常，羅登卻感到自己與他們越來越親近，與他們的情誼，也超過了當年耶魯的那些同池。他所尋求的似乎正是這種戰友間的真誠友情，而且他也很喜歡隊員們那種正視生活、忍辱負重和通情達理的美德。

中國人出於其本能的小心謹慎，在看待和評論外國人時一般都適可而止。但這些人卻毫不掩飾地稱讚他的成績，讚揚他的進步。起初是好奇的目光毫不客氣地盯著他，似乎在打量一個玩物；後來是逐漸盈滿的敬意，特別是在一次野營拉練中，羅登憑藉他在大學時受過的良好的游泳訓練在激流中救起了一個戰友後，他才被隊員們真正接受了。（未完待續。）

第一百零七章　競賽選拔，弟兄

吆喝旁觀的人群站成兩排，形成了一個夾道，這可能是本月唯一的一次娛樂，人們在喧鬧聲中爭論著競賽者的優劣。羅登聽見許多人在稱讚“洋人”和“飛魚”，這不禁使他心頭髮顫，感到緊張。但他覺得自從離開大學划船隊以來，他的身體還從未象現在這樣結實，雖然旁邊的選手也有著多年體力勞動所磨練出來的強健肌肉。

左右看了看，羅登甩掉了鞋子。比賽規則是允許穿鞋的，但他卻要證明自己完全可以和那些幾乎一輩子都不穿鞋的拼一拼。

發令官高高舉起了手槍，羅登顧不上想其他事情了，隨著“乒！”的一聲響，比賽開始了。

九個人猶如離弦之箭，從兩旁吶喊助威的人叢中射了出去。羅登光著膀子，下身穿一條齊膝的短褲，跑過了由人組成的夾道，跑出了操場，跑上了土路。腳有些痛，但其他人就象沒事一樣，彷彿他們是平坦的大道上奔跑，羅登也還忍得住。

遠處的小山擋住了地平線的盡頭，小路兩旁是莊稼地。在路的拐彎處，一個軍官站在那裡，負責給選手們指路。當看見羅登跑過來時，他呲著牙，擠眉弄眼地一笑，又揮手做了個揶揄的手勢，似乎在趕一匹偷懶的驢子。

羅登覺到這傢伙是想他這個洋鬼子的笑話，他的心被刺痛了，他要趕上去。出乎意料，他的步伐竟然比剛才快了一些，這使他輕鬆不少。儘管每跑一步腳都感到疼痛，但節奏感上來了，疼得似乎輕了。他不停地跑著，擺動著的雙臂和雙腿推著他沿蜿蜒曲折的小路向前迅跑，樹木一棵棵從身旁閃過，他跑出了林子，回到了陽光中。

眼前出現了一條河，奔騰咆哮著，從兩岸又高又陡的河堤之間奔瀉而下。河並不寬。大約只有百米，但流很急，很多選手都被衝向下游，衝出的距離遠遠超過了河床本身的寬度。

一個裁判蹲在河邊。笑著給羅登指了指旁邊一堆準備好的木樁。羅登搖了搖頭，他用不著抱著木樁過河，他要游過去，把時間追回來。

譁，譁。羅登一下又一下地划著。當心，別硬來，要順著水勢，他不斷地告誡自己。幾個選手已經游到了對岸，正在向陡峭的岸上爬，爬一步退兩步，腳在光溜溜的稀泥上打滑，有的選手更被衝到了下游。這情景使羅登周身的血液一下子沸騰起來，他掄起雙臂，奮力搏擊。

河岸就在眼前。羅登一次一次探身，終於夠著了高出河水的岸頂。他的手指象象鷹爪一樣深深插進泥土中，用力攀登。等他撐著地站起來時，他看見幾個選手正從西面一條車輪軋過的路上搖搖晃晃地跑過來。那是被水衝了很遠又僥倖上了岸的，其他人還在河裡遊著。

這會兒輪到羅登笑了，儘管他的腳還疼得厲害，在踩在硬梆梆的土路上，可比剛才要輕鬆多了。這條河已經使他趕上了一大段路程，而且返回時還得再遊一次，這使他又多了一次趕超的機會。

爬上一座石山。羅登覺得胸口以下的部分似乎已經麻木得不屬於自己，整個山上只