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“李太太。”馬太太招呼龍新芳，朝她走過來。龍新芳拿出準備多時的笑臉，用手裡的圍裙朝她揮舞，不敢看別處只盯著她的臉。馬太太聳起並微顫的乳房，還有比一般旗袍高的開啟裡、放肆地向外偷窺的大腿，在龍新芳看都是馬太太的疏忽，她不好意思往這些地方多看，免得人家難為情。

馬太太手裡拿著一個小鐵鍋，到了跟前把鐵鍋往龍新芳面前遞，說做了一個菜，南方口味兒的，給龍新芳他們嚐嚐。馬太太女兒馬珊停課鬧革命前在上高中三年級，和龍新芳大兒子李露眉來眼去的好些年了。龍新芳接過小鐵鍋說謝謝，明白這菜是給李露做的，說李露還沒回來呢。馬太太看腕上的小金錶，知道龍新芳大女兒星期天經常有演出任務不回家，大兒子都準點兒回來。

兩個女人往裡院走，馬太太胳膊甩著，昂著頭；龍新芳兩隻手裹在圍裙裡，側著身子陪著小步。如果不是龍新芳的眼睛不及馬太太的靈活，如果不是馬太太的臉色黑裡透紅，有勞動人民的風度，單從她們一般的高矮和苗條看，真是一個模子里扣出來的姐妹。

北屋客廳還有一扇通院子的門，對著屏門，兩個女人進到裡院時，李殿賦已經穿戴整齊，站在門前的臺階上迎接客人。

進到裡院馬太太對李殿賦似有似無地一點頭，葡萄坑的四周種了一圈美人蕉和雞冠花，此時各種顏色的花開得正旺。“啊——”馬太太大叫，舉起雙手，玉指朝天，小心翼翼向這些花靠近。家貓正在葡萄坑旁邊撒歡兒，她冷不丁大叫的時候它已經警惕地瞪著她，見她躡手躡腳向自己靠攏，扭頭就跑。

到了花跟前，馬太太兩手一拍發出一聲響，合在胸前，拜佛似的，“多美麗啊！”她咬著舌頭說。“太美麗了！”她又說。

龍新芳站在馬太太身旁支應著，明白只要丈夫在家，她就喜歡這樣做酸。李殿賦也知道她這番表演的用意，當著夫人的面，他很不自在，眼睛四處尋摸，跟剛才捱打之前的二丫頭差不多。

用鼻子和花兒接吻，嘴裡嘟嘟囔囔說暗號，折騰了一陣，馬太太后退兩步，還不理李殿賦，抬頭看頭頂上的葡萄。恰好過來一陣風，枝葉搖擺，沙沙作響。她兩臂張開向上張望，好像有東西要掉下來需要她接住，臉上模仿著心儀演員的微笑，說：“有架葡萄多好啊，又涼快，空氣又新鮮，還吃水果。我們家老馬真笨，他看病能救人，葡萄卻養不活。”馬太太的先生是大夫。

他們兩家是朋友，應馬太太的要求，連著幾年到了開春李殿賦都選一根葡萄秧子給他們送去。可是每回都活不了，馬太太沒少埋怨丈夫。總算等到自己可以接的活茬，李殿賦連忙說：“沒關係，明年開春，我先把秧子壓上，等活了，養二年，再給你們移過去。”

李殿賦一發話，馬太太發現珍貴文物，眼睛瞪圓，白嫩的小嘴緊緊抿住，生怕驚訝和按耐不住的喜興噴湧出去。

這副剛柔相濟的表情，能夠輕易地征服男人，可是李殿賦除外，多少回了，他都木瓜似的不露聲色，讓馬太太有些淡淡的失落和失望。此時當著龍新芳，李殿賦更不敢迎戰，他四十五度角地看地面，往旁邊一撤身，禮貌地推開紗門，請馬太太進屋。馬太太嫣然一笑，應一聲，剛要抬腿，馬上退回來，挽住龍新芳一同進去。從身邊一過，和往常一樣，李殿賦聞見她身上的香味兒。

通常情況下，馬太太來了如果李殿賦在家，兩個女人就去寢室說話。進了寢室看見二丫頭躺在床上，馬太太快步上前，問怎麼啦？她大襟的第二個釦子上掛著一串茉莉花骨朵，旁邊掖著一塊手絹，她解下來疼愛地給二丫頭擦汗。李嵐又委屈地撇嘴。龍新芳連忙定性說孩子身體不舒服，給旁邊的兒子使眼色。

龍新芳的三個女兒，馬太太總說李嵐最俊，認她做了幹閨女。小學一年級開學前，馬太太出錢帶