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爸爸問二丫頭，沒拿妹妹的鋼蹦兒都哪兒去了？二丫頭沒回答，極其痛苦地凝視空氣中的某一點，臉色先是凝重，慢慢有些意味深長的舒展。以往看過的神話故事在腦海裡飛揚，寶葫蘆啦，*飛毯啦……最靠譜的是希望孫悟空叔叔來搭救。

二丫頭仰著腦袋看天花板，媽媽以為她在犯擰，急忙捅她一下，二丫頭猝不及防後退一步。看見媽媽朝自己眨麻眼睛，她會意，非常溫順地看爸爸，不好意思地嘟囔：“爸，我錯了，下回不介了……我想和她借……還沒來得及說……”說著話她用手揉眼睛，忽然哭了，等話說完，哭聲也隨之停止。

“啊？你還真拿啦？行啦，今天哪兒也別去了，牛奶也別喝了。倒省錢了。”爸爸雙眼皮的眼睛瞪起來，兩道褶子像是後天割的，一樣的長短和深淺。

“你說你，都這麼大了，怎麼不學好？”媽媽眼睛瞄著爸爸說，“啪——”，她打二丫頭後背一下，“說！下回還這樣不這樣了？”她厲聲問。二丫頭又踉蹌地前進一步，站到原來的位置。“不介了……”　她嘟囔。媽媽瞪她，臉往爸爸跟前湊，低聲說她打了，爸爸就別打了。一縷烏黑的頭髮掉下來，她隨手理到後面。頭髮這麼黑是染的，別看爸爸的發黃，卻是自然天成。

爸爸似乎沒聽見媽媽說什麼，站起來伸出纖細的手指解小褂的扣子，脫下後遞給媽媽，媽媽接過來鄭重地搭在彎曲的小臂上。爸爸身上只剩件背心，橫的豎的骨頭一目瞭然。他迷著眼睛端詳二丫頭，像是不認識，平緩地對媽媽說這次不打她。隨後問她除了這回，還拿了妹妹多少錢？二丫頭兩手墊著屁股，身子筆直地貼在牆上，揣摩著爸爸的臉，說以前還拿過幾回一分、二分的鋼蹦兒。爸爸命令她交出贓款，她回裡屋把藏在秘密處的幾枚鋼蹦兒交給爸爸。看到自己的錢，小丫頭伸手去拿，爸爸一把捂住，說先借他用用，待會兒再還她。

小丫頭做作地歪著腦袋聽；等爸爸說完，她說前幾天想買二分錢的黑棗解讒，結果拿出“儲蓄”發現，一分二分的鋼蹦兒都沒了。當時懷疑小姐姐行竊，但苦於沒有證據，於是今天假裝上茅房，留小姐姐一個人在屋，縱容她作案……她叨咕著，爸爸不聽了她對著媽媽說，媽媽不聽了她對著小哥哥說，都沒人聽了她自言自語。市場儘管如此冷淡，她還是為自己計謀的得逞而笑出兩個酒窩，看著倒像是揀到錢。

小哥哥李雲是剛進來的，他是黃城根中學高一年級的學生。在他們這三個小的上面還有一哥一姐，老大是兒子，叫李露，在清華大學拖拉機系讀書，今年畢業；老二就是張貼宣傳畫的大閨女，李雯，解放軍文工團的演員。

大花貓跟在小哥哥後面進了廚房，它翹著尾巴在桌子腿上蹭癢癢，然後在地上打滾。

爸爸把幾枚鋼蹦兒在手裡掂掂，抬頭示意媽媽他們可以走了。丈夫打孩子不習慣旁邊有人，媽媽眉頭一皺，要和他說點什麼。爸爸不耐煩地一揮手，說“我知道”，沒禮貌的樣子和地主資本家對待勞動人民一樣。

二丫頭用留戀的、甚至企求的眼光送媽媽他們離去，居然還用同樣的目光看妹妹，真是大難臨頭、化敵為友。

屋裡只剩下二丫頭和爸爸，她在裙子上蹭蹭手上的汗，忽而誇張地哭起來，嘴裡含糊不清地說：“爸，我錯了，別打我……從今天開始我天天掃茅房……爸，別打我，我錯了……從今以後我天天給您捶腿……爸，別打我……從今以後我天天刷碗……爸，別打我……”嘴唇痛苦地哆嗦。

爸爸很少給孩子們零花錢，激勵他們收集家裡廢棄的牙膏皮、廢電池、碎骨頭什麼的賣廢品，換回買零食的款子。相對來說小丫頭更會過日子，因此她攢的錢比哥哥姐姐都多，難免叫人眼紅。

爸爸不理睬二丫頭的求饒，剛毅地合攏著嘴，走進裡屋。估計他是拿掃炕