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思量間, 聞人椿不由地摩挲起手腕內側的那朵椿花，這是系島姻緣的象徵, 說是花紋經久不滅日益鮮活，有如兩人間情愛。

如今這花越開越盛，他們不該過不好的。

門被人輕輕推開, 是籮兒來取藥材, 她走到亮堂處, 才隱隱發現屋中有人, 更意外的是, 那人竟是聞人椿！

「小椿姐？」她將信將疑地問出聲。

聞人椿見是她, 起到一半的身子便停止了慌亂，直接在原地盤起了頭髮。

「你來拿什麼？」聞人椿剛問完, 便兀自打了個長長的哈欠。看來思慮過多實在沒有任何裨益，只會讓人再也生出更多懶惰筋骨。

因而她重新束了發後，立馬拿過籮兒手上的清單，幫著一道取藥材。

籮兒倒是逮著了打趣她的機會，故意取笑：「好呀, 小椿姐，我們忙得不可開交，你竟一人躲在這裡偷懶！果然是主子的派頭！」

「又胡說！」聞人椿往她後腰上拍了一記，「小心你被這張嘴害死！」

「這兒就我們兩個人，我又不是去外頭說！」

「隔牆有耳你不懂嗎？好歹也跟過五娘和四娘。」

聽聞五娘和四娘，籮兒連忙捂住了自己的耳朵：「不要說不要說！她們一個個過的什麼日子、存的什麼心機，累煞人又不討好，也不知圖的什麼。」

「小椿姐！」她忽是想到了什麼，抓著聞人椿的手叮囑道，「等你做上二少爺的娘子後，可千萬別變成那般模樣。不值當，沒意思極了。若要日日爾虞我詐、變著法兒地給人下套，那還不如躲在這兒睡覺呢。」

前頭幾句聞人椿聽著還算順耳，可到了最後一句：「籮兒，你這是繞著彎兒地在數落我嗎？」

「不敢不敢，我哪敢數落大娘子啊。」

「籮兒！」聞人椿板起了臉，但到底心裡是喜悅的，眼底藏不住笑意。

成為霍鈺的娘子，對於彼時的聞人椿來說，實在是一生所願、畢生所求。

她還不知道世間風浪有多磨人，還不知道愛恨嗔痴都可以化作烏有。當那顆愛人的滾燙的心被磨成砂礫，向神佛求告的竟成了避之不及的。

霍鈺愛聞人椿。

他自己從始至終都是這樣相信的，否則這一刻他不會站在霍老爺的病榻之前，求霍老爺主持這樁婚事。

「你們現在都是自己有主意的人，我還能不答應嗎。」霍老爺平躺著望著床頂，不驚不惱。他的衰老肉眼可見，儘管他本人不以為然，沒說過半句「我要死了」、「我不行了」的喪氣話。

霍鍾是故意惡待他的，拿陳年糙米給他吃，月餘才燒一份白肉給他，屋子幾月掃一次，甚至隱約透出了一股發餿腐臭的味道。縱使這樣，霍鍾仍稱讚自己心善，常嘆霍老爺這位父親有福氣，壞事做盡還有他這麼個兒子養老。哪像他的親娘，當初年紀輕輕便餓到偶爾沾了油水都會吐個不停。

他在報復霍老爺，霍鍾看在眼裡，憤懣佔一半，痛快佔一半。

這個曾經擁有過五房子女的男人，究竟對誰盡過父親的義務，又把哪位娘子當成了自己髮妻。他原以為父親多多少少對娘親有一些情誼，可娘親深陷泥潭之時，他卻一言不髮帶著小娘子逃去避暑。

孃的死，他的腿疾，他們與霍鍾無法化解的仇怨，細細推演，源頭其實不都握在他手裡嗎？

霍老爺應景地嘆了一口氣，扭過頭，他臉上有一小片打上了光影，更顯憔悴晦暗。身上倒是被人蓋了一床梅紫繡金花的被子，喜慶得教人發笑。

「鈺兒，這事兒你同你娘說過嗎？」他問得離奇，霍鈺不知從何答起。

「她答應了？」霍老爺又問。他皺著眉，紋路擠成一堆。

他是不記事了