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顧茵已經走到門口，聽到「菩薩心腸」四個字忍不住又笑了笑。

「表嫂說的是，我們的日子自然不好和您家比。不過沒辦法，我們這做人沒得那麼多彎彎繞繞的花花腸子，骨頭也硬，膝蓋是跪不下去的。不過終究還是要謝謝舅舅和舅母，最終還是把外祖在世時留下的屋子還給了我娘，不然怕是如今這樣的日子都過不上哩。」

後廚的人聽了這麼一耳朵，也大概猜到了一些。

這些老爺們兒日常擠在後廚，工作枯燥乏味，來個新人都要多看幾眼，更別說聽到東家家族中的八卦新聞了！個個都停下了手裡的活計，伸長了脖子擎等著聽下文。

不過讓他們失望的是，顧茵沒再接著往下說，那兒媳婦也被趙氏拉住了。

王家大房婆媳口舌都不厲害，若是鄒氏在的話，或許還有一戰之力，顧茵覺得沒意思，又對掌櫃到了一聲謝，隨後便自顧自走了。

對上酒樓廚子門們好奇探究的目光，趙氏的兒媳婦臊得不成了，埋怨道：「娘是長輩，怎麼不說道說道她？」

趙氏也氣狠了，剜了兒媳婦一眼。

她能說個啥？她剛來顧茵就自己說不幹了，又不是厚著臉皮非要待在望月樓。且她態度也是落落大方地喊人，禮數半點沒出錯。更別提上次顧茵在王家老宅裡，一個人對上她和鄒氏兩個都不落下風。

趙氏沒有妯娌鄒氏那個口才，可不是隻能任由她刺？

真要掰扯起來，顧茵仔細說道當時王家意圖剋扣他們屋子的事，那自家的面子還要不要了？

這望月樓是當年分家後，他們大房傾其所有建成的。初時生意並不好，一直到花重金從州府挖來了現在的周掌櫃才挽回了頹勢，生意日漸紅火。

這周掌櫃嫉惡如仇，性格剛正，就是因為看不慣從前的東家的惡行，才願意從州府大酒樓轉到這鎮子上來。趙氏看不慣他許久了，茲等著自家侄子取而代之。但現在還不到時候，不能讓周掌櫃先對他們產生不滿。

趙氏拉著兒媳婦灰溜溜地走了，後廚頓時熱鬧起來。

「東家太太怎麼看著這麼心虛？不就是有門窮親戚嗎？老話還說皇帝還有三門窮親戚呢！」

「唉，你小子是不是傻，沒聽那小娘子話裡話外的意思嘛？好像是咱們東家對不住人家在先。」

趙大廚立刻反駁道：「你們滿口胡唚！太太怎麼可能是那樣的人？明明是那小娘子自己說不幹了，又不是太太容不下人！」

眾人知道大廚和趙氏沾親帶故，也不和他爭辯，只擠眉弄眼地打著暗號。

周掌櫃不想參東家的家務事，他想的還是顧茵做的那鍋粥。

他揭開鍋蓋，那隱隱約約的香味被撲面而來的濃鬱甜香代替。

連顧著說八卦的廚子們都停下了動作。

趙大廚還想接著編排顧茵，但聞到這香味也止住了話頭。

「這小娘子倒是真有幾分本事。」他訕訕地道。

周掌櫃舀出一碗嘗了，口中的數種食材天然的香味在舌尖綻開，層次分明，回味無窮。光這一手絕活，莫說幫廚，這小娘子便是當望月樓的白案大廚也使得！

…………

顧茵走出望月樓就發現外頭雪下得格外大，天地間銀裝素裹，入眼之處皆是白茫茫一片。

她還沒想好下一站去哪裡，便在廊簷下站住了腳。

半晌後等到她撐起傘準備離開的時候，周掌櫃追了出來。

他遞過一個食盒，道：「天寒地凍，這是小娘子剛剛煮好的臘八粥，帶上一碗回去暖暖身子。」

顧茵對周掌櫃感官十分良好——店裡的小二並沒有先敬羅衣後敬人，知道她是來應徵的也還是一樣熱情周到，周掌櫃的管理能力可窺一斑。且