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掌櫃壓著怒氣道：「芸豆最不容易爛，需要另外烹製。熬粥也不是隨便一鍋亂燉就算成了的。你既然不懂，便別再出聲。」

等到鍋燒開，顧茵接著點水，放雞頭米和紅棗、藜麥再蓋鍋蓋，隨後便取了桌上竹筐裡的栗子，放到另一個鍋上煮著。等到鍋裡的豆子也都開了花，她才倒入了花生米和高粱米。

再次蓋上鍋蓋，顧茵拿了個竹籤子給蓮子去芯。

這本是一樣精細活，尋常廚房裡的小工都得破費一番功夫。

但那竹籤子到她手裡就像自己活了一樣，每一下都能精準無誤地插進小孔，推出草綠色的芯子。

去完蓮子芯，鍋上的栗子皮也煮軟了，顧茵手指翻飛，很快剝出栗子仁。

隨後她把蓮子和栗子仁一同放入鍋內，再煮開之後就放江米、桂圓、大米、小米、煮軟爛的芸豆，再次調整火勢，等到鍋裡的粥翻滾了好幾次，一鍋臘八粥就熬好了。

她沒下糖，但食物本身的香氣因為恰到精準的火候被激發了出來，整個後廚都瀰漫著一股香甜醇厚的氣息。

自打穿越過來，顧茵便沒有像今天這般暢快地下廚過，所以她也不覺得累，一面擦著額頭的細汗，一面笑著邀請掌櫃試味。

掌櫃看她一通操作下來行雲流水，對各種食材烹飪所需的時間、方法更是成竹在胸，本想說不用再試味，直接錄用了她。

也是恰好，他還沒開口，小二進來稟報導：「掌櫃的，東家太太來了。」

因為掌櫃的挑剔，後廚請人寧缺毋濫，每到年節上，望月樓請人都是一大難題。

東家太太對他頗有微詞，覺得正是因為他的挑剔導致逢年過節自家少做了許多生意。

這次多半也是為了這個事兒來的。

掌櫃想了想，這不是正好讓東家太太親自來嘗嘗，也好讓她知道他的堅持是沒錯的，這不是等來了一個能堪大用的小娘子？且掌櫃也惜才，看顧茵穿著打扮頗為窮困，覺得以她的手藝萬不該過成這樣。

若是東家太太嘗了她的手藝，他便可以直接把顧茵聘做大廚，那工錢自然也是翻好幾倍。

「請東家太太過來，就說我招到了新人，讓她幫著掌掌眼。」

小二應聲而去，沒多會兒一高一矮兩個婦人便慢騰騰地過來了。

高個的婦人年輕一些，攙著另一個年邁個矮的老婦人。

年輕婦人正焦急道：「娘，開年二房的孩子可就要去溫先生門下讀書了。咱們大房的可不能落在後頭啊！」

老婦人沒好氣地道：「你想的到的難道我想不到？但是咱家幾個孩子讓溫先生幾次考校都不過，我能有什麼辦法，難道還讓我和你爹去強逼人家舉人老爺收學生？」

「那溫先生不成，咱們鎮子上不是還有個更厲害的文大老爺嘛？！」

老婦人越發沒個好臉，「那可是翰林院出來的大老爺，咱家孩子連舉人老爺的門都進不去，還想去給那樣的神仙人物當學生？你可真敢想！」

那年輕婦人被她說的面上一臊，「溫先生那是不在乎名利，可文家未必那樣。文二老爺不是正怕文家大房分走他的身家，正急著另謀出路嗎？咱們不妨從他那裡……」

說著話兩人進了後廚，顧忌到有外人在，年輕婦人沒再接著說下去。

掌櫃正要舉薦顧茵，再替她美言幾句，卻看她突然把圍裙摘了下來，拿起自己的大棉袍子，開口道：「抱歉，這份差事我幹不了。」

那兩個婦人聞聲抬頭看她，紛紛也變了臉色。

「怎麼是你？！」

第24章

冤家路窄, 來的一對婦人赫然正是王氏的大嫂趙氏和她的兒媳婦。

幾個月前，趙氏和周氏這對妯娌合夥裝