第22頁(第1/2 頁)

她忙回想那天情形，只有一個工頭數錢時，失手跌落了一串錢，俯身去撿了起來。那個工頭似乎叫盛力。

四、川藥

魯仁驅趕牛車，將張用載到了金水河邊一個小院裡。

寒食那天，一個中年漢子來到他藥鋪，瞧身形面相，年紀不過三十左右，鬢髮卻已花白。那人說有件要緊事，將他喚到沒人處，壓低聲音說：&ldo;我知你兒媳屍首去了哪裡。&rdo;

他聽了，頭頓時一嗡，幾乎昏倒。

那人卻冷著臉，等他略略平復後，才又開口：&ldo;你得替我做一樁事。&rdo;

&ldo;什麼事？&rdo;

&ldo;捉一個人。&rdo;

&ldo;什麼人？&rdo;

&ldo;作絕張用。&rdo;

&ldo;這等事⋯⋯我⋯⋯我做不來。&rdo;

&ldo;殺人都殺得來‐‐&rdo;

&ldo;你⋯⋯&rdo;

&ldo;莫要多話。綁了那人，堵住嘴，裝進麻袋裡，送到西城外十五里，過演武莊遞馬鋪，金水河南岸有個小宅院，門前種了幾株大香椿樹。這是鑰匙，你將那人鎖到房裡後，在院門上插一根香椿枝。&rdo;

那人將一把鑰匙塞到他手裡，轉身便走了。魯仁愣在那裡，半晌都動彈不得。

他從未做過虧心事，兒媳之死已讓他日夜難安，如今竟有人以此來脅迫自己去做那等事。這時他才明白，兒時父母常叮嚀那句話：&ldo;人生在世，一步都差不得。差一步，便是千差萬錯。&rdo;

他想去官府自首，將全部罪過都攬到自己頭上。但一想，官府自然不會輕易相信，若是盤問起來，略有錯訛，便會牽扯出兒子。兒子如今時常痴痴怔怔，哪裡經得住審訊。

他千思萬想，想到了一人。那人是汴京三團八廂中的一個廂頭，這左一廂是他地界，手底下有上百個強漢無賴。魯仁也時常受這些人勒討錢物。前年，這廂頭的一個愛妾難產，落下息胞之症，急需川牛膝和藥。京城各大藥鋪卻偏偏都缺貨。魯仁一個老主顧正巧運了一船川藥來，裡頭正有川牛膝。魯仁忙叫兒子急送了些給那廂頭，救了那愛妾的命。那廂頭封了一份大禮，親自來道謝，並說遇到難事，一定去尋他。魯仁卻哪裡敢去觸惹這等人，只是唯唯點頭。

如今遇到這等煩難，為了兒子，他只得去求那廂頭，又不敢將事情說透。那廂頭見他話語含糊，有些著惱，卻仍給他指派了一夥人。魯仁去見了那夥人，竟是幾個侏儒、一個啞子、一個跛子。他大失所望，卻再無他路，只得將事情交託給那侏儒頭兒。沒料到這群侏儒竟做成了這樁事，雖說臨時反悔，多訛了三十五兩銀子，畢竟遠勝過自家去動手。

前幾天，他瞞著兒子，已來這金水河邊尋踏過路徑，見那個宅子只是尋常農家小院，隱在幾株大香椿樹後，這一帶又極僻靜，左右並無鄰舍，他才略放了些心。這時天色已晚，路上也沒了行人，更不必擔心被人撞見。

只是，這牛車雖是他藥鋪裡載貨的，他卻從未趕過。加之天黑，路又不平，磕磕絆絆，費盡了氣力，才算來到那院門前。他取出鑰匙，手臂酸累，顫個不住。半晌，才開啟了鎖。他忙牽拽牛繩，將車拉了進去。

幸而張用一直在麻袋裡睡覺，一路都未發出聲響。他想起那人吩咐，得將張用的嘴堵起來，卻不敢解開麻袋。又想，是否該將張用搬進房裡去，可憑自己氣力，恐怕搬不動。再一想，牛車不能丟在這裡，還是得將張用搬下來。可萬一驚醒了他，嚷叫起來，如何是好？

他正在猶豫，忽見那麻袋動了動，隨即聽到張用在裡頭嘟囔：&ldo;餓了