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「阿姐初嫁娘，四時衣裳總要齊備。夾纈花色繁多，工藝複雜，不如買兩匹壓箱。」

韋氏扯開店堂裡當季新款的幾匹細細看了，果然色彩絢麗，紋樣也十分別致，既有傳統的聯珠、迴文、飛禽走獸，也有這一二年才興起的山水、仕女。

再看牆上掛著的樣品價格，最貴者一匹一千錢，次者八百，最次五百。布匹是能保值的東西，折現也方便，女兒家不能擁有土地，便多以布料存作資財。

韋氏點頭。

「蘅兒不像你存著私房，嫁妝需辦些好折變的。」

阿孃已開了口，杜若忙喚來掌櫃，仔細擇了兩匹最時新的，一者簪花仕女，二者月下祈福；又添兩匹常見的，一併包了，令人搬到車上。

方才進坊門時，杜若瞧過牌價。

今日一匹中等素絹可兌換二百二十錢，較尋常略高，用素絹支付更為划算。她便叫榮喜開箱子，搬了十三匹素絹，又另外數錢，攏共折了三貫錢付帳。

那掌櫃會做生意，聽說置辦嫁妝，忙又取了兩匹青色蜀錦。

蜀錦工藝與旁的不同，是以經線起紋，彩條添花。這兩匹是方方錦，在青色底子上以彩色經緯線劃分方格，每格中有不同色彩的纏枝牡丹蓮花紋樣小團花，比尋常青色綾羅活潑許多。

杜若看得連聲讚嘆，問得價錢，又添了這個。

「給阿姐繡嫁衣剛好。」

韋氏又道，「家常不必穿這些，柳郎品級低，女眷應酬的時候少，需再買些常用的。」

「兒也是這麼想，各色細絹、細綾、越布，備個四十匹不多。」

韋氏點頭。

「別光挑那些花樣繁複，男人家不好上身的，素淡的也配些，女子過了門，凡事慮著姑爺些。」

母女倆逛逛買買走了近兩個時辰，一箱素絹全換成綾羅，銅錢也拆了不少。

杜若算著花出去快四十貫錢。

柳家沒有田莊，吃用全靠現錢去買，幸虧人口少，每月花用一貫有餘。再算上人情往來，添丁進口的費用，這筆嫁妝支應小家庭頭兩年開銷也算夠了。

事情辦得順利，杜若喜笑顏開，偎在阿孃身邊輕聲道，「兒想將那副耳墜送給阿姐添妝。」

——八十貫錢呢，她說給就給，手面當真大方。

「你肯與她親近自是好事，往後嫁得貴人，也當提攜姐夫。耳墜就罷了，你也難得兩件撐門面的首飾。」

杜若眉頭一跳。

「阿孃從何說起？阿姐待我親厚，直如半個娘，什麼叫我不肯與她親近？」

韋氏淡淡道，「怎麼？娶妻娶德，你比蘅兒多讀幾年書，德行便該好些，你又生得好，難道也嫁武行？」

阿孃說話總像廟裡和尚打機鋒，似有若無，討不到半分便宜。

杜若頭疼，這些日子她防備爺娘再逼迫，卻無動靜，提心弔膽真是難耐。

韋氏忽地想起一事，又吩咐蓮葉。

「喬媒婆說柳宅地方淺窄，既無菜園又無下人。這幾日房媽媽得空時，你拘了蘅兒學兩手小菜，往後柳郎下衙，不至於清鍋冷灶不成樣子。」

蓮葉撇嘴。

「在家嬌養的小娘子，出了嫁倒要做灶下婢服侍別人。」

杜若見蓮葉越發乖張，眉毛一揚就要訓斥。

韋氏卻淡淡一笑，扯了一把杜若，如常道，「陪送個人也使得，可是柳家家底簡薄，沒得給女婿添堵。」

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那頭喬媒婆得了準信，自杜宅出來，便往小街上尋了間茶寮坐下。

杜家日常飲食隨僧人口味，只以清泉煮沸泡開茶餅，味苦回甘，寡淡的緊。

茶寮日常賣的是茶粥，兼以茱萸、蔥姜、橘