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西北大旱，又入了冬，按照往年的經驗，又將是一場大戰。

&ldo;成檀那邊可有訊息？&rdo;

&ldo;先前遇到一個回來傳信的，說是找世子的蹤跡了，似乎是往大夏去了。&rdo;

大夏早年依附大延，但天高路遠，漸漸的，也就生出了別的心思。但大夏國小人少，能派出來的全部兵馬不過幾萬人。大鉞氏屠戮諸國時，大夏國君順風而倒，跪在了赫連氏的腳下，從此依附大鉞氏，日漸狐假虎威起來。

那樣一個地方，危機重重。誰也不能確定，他們能夠全身而退。

次日中午，西山營迎來了一批糧糙衣料。

趙貞到底比他父皇靠譜一些，來過歸雁城，知道邊陲的生活究竟是什麼樣子，加上又有攝政王趙殷在側督守，軍營所需的糧糙衣料自其登基後，就一分不少的按時供應。

彼時，丘家還未出事。隨糧糙衣料而來的人裡頭，還有丘家的門人，到了西山營難免還帶著倨傲。

可前腳才進軍營，後腳城牆上就有哨兵點起了狼煙。

西北的冬天，寒風冷冽地叫人不敢將兵甲往身上穿。

可當狼煙起，預警的鐘鼓響徹營地時，沒有人遲疑，鐵甲撞擊聲，在營地四處響起，不多會兒，所有人都集結起來。

凝重的氣氛，在營地中近乎停滯。

那送糧的門人腳底一軟，連滾帶爬地坐上馬車，直嚷著讓車夫送他出城。

出城去哪兒？

回燕都！

這一日，西山營遇上了有史以來最難應對的兵馬。

大鉞氏這日來的是呼倫王親率的輕騎兵，不僅速度快，竟還帶了其他人馬充當先鋒。而跟在輕騎兵後面的，還有攻城車。

那支人馬有些陌生，可近了看，劉臣卻還是一眼認出，就是上回被他打跑的那些人。

他們揮舞著手中的馬刀，口中吆喝著不知名的番語，所過之處，煙塵滾滾。

歸雁城點燃的狼煙，提醒著城中百姓儘快躲藏，也提醒著附近諸城，提高警惕，並隨時準備支援。

半個時辰之內，歸雁城的街道上空無一人，家家戶戶房門緊閉，悄無聲息。

慶王身著鎧甲，站於城牆之上。遠處，是騎兵衝鋒踩踏後，滿目瘡痍的糙原。

&ldo;守住這道城門……&rdo;

砰！

慶王的話根本來不及說完，城牆忽然遭到炮轟。劉臣一把將慶王護在身後。

從前歸雁城並非沒有經歷過火炮，但大鉞氏對於軍火的研究並不如早年的大延。過去的火炮，至多不過是在兩軍對戰時，炸死炸傷軍士，火力對於城牆來說，無意識雞蛋碰石頭。

可這次，炮火擊中處，有哨兵滿頭是血的跑來：&ldo;西面城牆塌了！&rdo;

也許正是因為西面城牆的倒塌，大鉞氏的炮火一度持續了很久。待到炮火消失後，近在咫尺的地方，傳來了馬匹的嘶鳴。

居高臨下，慶王清楚地看到呼倫王坐於馬背上，身側都是他的輕騎兵，先鋒吆喝著挑釁。

這一日，西北的第一場雪落下。

沒有人知道，這與大鉞氏的第一場守城之戰，究竟持續了多久。西側倒塌的城門處，調去了更多的西山營將士抵禦敵人。

待到慶王下城牆時，細雪早已落完盔甲。

城牆上，是鏖戰了一夜的將士，死去的同袍被人抬下城牆，整齊地擺放在臨時騰出的茶舍裡。

城牆外，大鉞氏的先鋒已被she殺過半，強攻似乎也暫時停歇。但沒有人退去半步，就那樣隔著一面城牆安營紮寨。

這樣的你攻我守，持續了半月之久，