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在買下房子的第二天，洛斯塔先生就用木板把一間十二米長、八米寬、有六個窗戶的大

①在法國和對方說話用單數第二人稱，是一種親近和不客氣的表示。

客廳，隔成了兩間。後來，他用一間做了辦公室，另一間給他的書記們做辦公室。在二樓，還有另外四大間房，其中最小的一間也差不多有七米長、五米寬。洛斯塔太太、弗瑞德理克以及那兩個老女傭的房間就好像小教堂那麼高。從前，廚房在樓下的時候，在經過冰冷而潮溼的走廊和樓梯以後，菜餚就完全冷掉了。為了方便傭人們伺候，律師只好把二樓原來的一間小客廳改成了廚房。更糟糕的是，在這所巨大的宅子裡，只有非常簡單的傢俱。在辦公室裡，有一隻蒙著烏得列克①綠色絲絨的舊櫥櫃，這邊是一張長沙發，那邊有八張靠背椅子，款式還都是帝國式的，木頭很粗硬，顯得十分晦暗。還有一張小圓臺子，也是帝國式的，放在這樣大的房間當中，簡直就是一個小玩具。在壁爐上只有一座難看的近代大理石臺鍾，在臺鐘的兩邊各有一隻花瓶。地板是紅色的，上過蠟，反射著光。而臥房裡就顯得更空蕩了。由此可見，在南方的家庭，可能是因為在這片陽光充沛的福地上，人們總是在戶外活動，所以即便是在最富有的人家，也是輕視舒適和奢侈的。洛斯塔一家人當然也感覺不到自己過於憂鬱和冷靜了，以致這些大房間變得如此荒涼，而且，這些大房間由於稀少而簡陋的傢俱更增添了頹敗的淒涼氣氛。

不過，律師是一個很精明能幹的人。他的父親把埃克斯生意最好的一個律師事務所遺留給他，在這個人們不大活躍的地區，他施展出一種少見的活動力，想方設法地來增加他的主顧。他身材矮小，生性好動，長著一副黃鼠狼般狡猾的臉相，努力地操持著事務所的業務。對於財產的關心，幾乎佔了他所有的時間，他甚至連報紙都不看一眼，唯一一點空下來的時間，他會消磨到俱樂部裡。而他的太太卻恰恰相反，她被認為是本城一位聰明出眾的女人。

①烏得列克：荷蘭城名，以產絲絨出名。

她的孃家姓維勒包納，雖然嫁了一個跟她不太般配的丈夫，但她還是保有她高貴的榮譽。但是她為人過於嚴肅，對於宗教信仰非常較真，過分固執，以至於她在自己的圈子裡機械地生活著，就好像完全枯乾了一樣。

至於弗瑞德理克，有這樣一個終日忙碌的父親和這樣一個嚴酷無情的母親，他就自顧自地長大起來。在中學時，他是一個出了名的懶學生，雖然有母親在面前他就會發抖，但他還是非常討厭用功讀書。晚上在客廳裡，他可以連續幾個鐘頭埋頭在書本中，但實際他一行字也沒念進去，頭腦恍惚。他父母看見他這樣，還以為他是在認真學習功課呢。後來他們發現了事情的真相非常氣惱，就把他送到學校裡去寄宿。然而，他就更不用功了，因為學校裡管得比家裡松，沒有嚴厲的眼睛一直盯著他，他更高興了。結果，他那無拘無束的行為，又使他父母著了慌，最後還是不讓他去寄宿，把他叫回來自己管教。他勉強讀完了第二班①和語法班，看自己被管得那麼嚴，最後也只好用功了。他母親檢視他的練習簿，強迫他溫習功課，就跟一個巡警似的一天到晚盯在他後邊。憑著這樣嚴厲的管束，弗瑞德理克在高中畢業考試中成績不錯，只有兩門功課不及格。

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《南伊絲·米庫蘭》1（2）

埃克斯有一個有名的法學院，律師洛斯塔的兒子當然在這個學校裡報了名。在這座有最高法院的古城裡，差不多都是律師、公證人和辯護人，都聚集在法院的周圍。大家都會讀法律，讀完以後，再安安心心地去種菜。上了法學院，弗瑞德理克仍然繼續過著他中學時的生活，儘可能地少用功，只是裝裝樣子，使別人相信他是在用功讀書就行。洛斯塔太太也沒