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告密之風，由此開端。[20]

不過，告密作為制度而被建立，要到兩年以後。這兩年當中，武后經歷了太多的事情。尤其是揚州的兵變和裴炎的逼宮，讓她想起來就後怕。徐敬業那反賊，甚至將不肯同流的叔叔李思文（即徐思文）羈押起來，宣佈他姓武。並非皇族的徐敬業尚且如此，貨真價實的宗室又會如何？

裴炎和劉禕之也讓她心驚肉跳。他倆一個是智囊，一個是文膽，卻不約而同地都反對她臨朝稱制，更不可能贊成她改朝換代。幸虧在垂拱二年（686）建立了告密制度，否則怎麼能發現劉禕之這親信竟然是潛在的敵人呢？

那個本名馮小寶的薛懷義也是問題，太后不用多想就知道朝野上下都在說些什麼。顯然，形勢已經容不得她溫良恭儉讓，甚至不能等著有人撞到槍口上來。既然通往帝位的道路只能由屍骨鋪就，頭頂的皇冠也只能用鮮血染成，那就乾脆讓所有人都服服帖帖噤若寒蟬，而無論手段如何。

未來的女皇選擇了兩面三刀。

兩面就是一面造神一面殺人，三刀則是告密制度、酷吏集團和冤假錯案。她的運氣也不錯，一個名叫魚保家的人獻上了自己的科技發明。魚保家是裴炎謀反案主審官魚承曄的兒子，該項發明則叫銅匭（讀如軌，即信箱），特點是信件投進去後只有指定收件人才能取出，非常適用於告密。

銅匭很快就造了出來，也很快就收到密信，其中一封就是舉報魚保家的，罪名是為徐敬業打造兵器。結果，這個發明家不但沒能保住家，反倒血祭了這該死的制度。

這可真是&ldo;始作俑者，其無後乎&rdo;！

告密卻繼續受到鼓勵。武則天規定，任何人都不得阻攔告密者，即便他們是樵夫和農民。所有告密者都將按照五品官的待遇送到洛陽，得到太后的親自接見和賞賜，即便揭發不實也不反坐，所言稱旨者更是立即升官發財。

於是，四方密告蜂擁而至，朝中大臣人人自危。[21]

酷吏也應運而生。

這幾乎是必然的。因為告密制度的建立初衷固然在掌握敵情，更在製造冤案，而且越大越好。只有不斷製造出驚天大案，才能趁機消滅公開和潛在的政敵，實現殺一儆百震懾朝野的目的。這是那些尊重法律嚴守程式的正派法官不可能做到的，只能在體制外另找殺手，而且人選現成。

比如索元禮。

索元禮是胡人，也是薛懷義的乾爹，因為告密而蒙太后召見，很快就被賦予承辦御案的權力。他的辦案特點是隻要抓住一個，就一定要扯出數十上百人，再小的事情也能做成大案，因此很得太后歡心，成為她的第一批政治打手。[22]

榜樣的力量是無窮的。索元禮得寵後，其他一些見利忘義的傢伙便紛紛效仿，共同組成了一個酷吏集團。這是一幫毫無人性的衣冠禽獸和無恥之徒，在他們那裡完全沒有道德底線可言。只要有利可圖，就什麼壞事都幹得出來。[23]

比如侯思止和王弘義。

王弘義本是地痞流氓，無惡不作。他向鄰居索要瓜吃而不得，便向官府報告瓜田有白兔。官府派兵搜尋，鄰居的瓜都被踩爛。他又誣告進行正常民間活動的鄉民謀反，結果二百多人被殺，自己則因舉報有功加入了酷吏行列。

侯思止原本是賣餅的，因誣告他人而被召見。這傢伙見機會難得，竟恬不知恥地要求做監察官員。這事連太后也覺得離譜，便忍住笑說：你連字都不認識，怎麼做法官？

那小人說：獬豸也不識字。

獬豸（讀如謝至）是傳說中的神羊，能辨曲直。無論刑事訴訟或民事訴訟，它都會用角去頂理虧的。因此古代法官的帽子就做成獬豸形，叫獬豸冠。武則天不知道這些話是事先有人教侯思止的，竟然