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的確，武媚娘天賦極好。早在太宗時代，她就明白能在後宮這是非之地製造是非的，不是皇后更不是皇帝，而是那些不起眼的奴僕，尤其是宮女。正因為她們地位卑賤，所以無人防範；也正因為她們人微言輕，所以無人懷疑。但當需要壓死駱駝的稻草時，隨便抽出一根都能管用。

稻草需要培育，武昭儀當然會。

因此，她一開始就表現出與王皇后不同的做派。王皇后和她的家屬，仗著出身名門地位高貴，從來就不把下人放在眼裡。武昭儀卻非常懂得如何用小恩小惠籠絡人心，尤其是拉攏那些憎惡王皇后和蕭淑妃的人。結果怎麼樣呢？後宮布滿了她的親信，布滿了她的線人。而且奇案發生時，她們又都成為證人，儘管那些奇案根本就經不起推敲。[33]

然而這樣更好。似是而非，才能疑神疑鬼。何況武昭儀十分清楚，她需要的只是說法，或者暗示。

王皇后卻百口莫辯，只能寄希望於朝廷大臣。

長孫無忌和褚遂良倒是站在王皇后一邊，可惜剛一交手就敗下陣來。這些元老重臣很可能把事情想簡單了，也把對手看簡單了。他們顯然沒有想到，李治竟會那麼受武昭儀的操控和影響，而且這娃娃犟起來會像一頭驢。因此，當高宗皇帝在退朝之後召集秘密會議時，這些人都掉以輕心。

其實高宗皇帝也稀里糊塗。他的目的，當然是要廢了王皇后，另立武昭儀。然而給出的理由，卻不是殺嬰案或者厭勝案，而是皇后無子。此事本來就責任在他‐‐長期睡在其他女人身邊，皇后哪來的兒子？這就難免底氣不足。再加上平時就忌憚那些元老派大臣，結果李治的一番話便說得軟弱無力結結巴巴，連他自己也覺得是強詞奪理。[34]

元老派立即舉牌反對。

挺身而出的是褚遂良，反對的理由也很簡單：王皇后出身名門，先帝所選，並無過錯。三句話都講得振振有詞理直氣壯，尤其是王皇后曾經為先帝披麻戴孝三年，符合大唐律法不得休妻的規定。李治無可反駁，只好不歡而散。

武昭儀卻馬上就看明白了。

事情很清楚。首先，殺嬰案也好，厭勝案也罷，根本無法拿上檯面，對王皇后也沒有殺傷力。李治在秘密會議上隻字不提兩案，說明連他也將信將疑。由此也可推測，小公主絕非其母所殺，否則豈非機關算盡反誤性命？要知道，昭儀的父親武士彠（彠音獲），可是呂不韋一類的投機家。這個木材供應商的女兒‐‐聰明絕頂的武媚娘，決不會做賠本買賣。[35]

其次，李治這個男人是靠不住的。他優柔寡斷，沒有主心骨，心腸和耳朵都很軟，在女人的懷裡像個孩子，在元老派面前也一樣。這就只能循循善誘又步步緊逼，床上軟磨堂前硬抗。更重要的是，必須把槍頂在他腰上。因此，第二天再議此事時，武昭儀就隔著簾子坐在皇帝身後了。

褚遂良大約不知此情，繼續慷慨陳詞，而且越說越激動也越不得體。他說，就算陛下要另立皇后，也得妙選名門望族之女。昭儀乃先帝舊人，眾所皆知。如果立她為後，請問天下耳目如何遮掩，子孫萬代又會怎樣議論？

高宗皇帝的臉色變得十分難看。

褚遂良卻只管說自己的。他說，先帝臨終時，曾經拉著陛下的手對臣說：朕的好兒子好兒媳，今天就交給你了。先帝德音乃陛下親聆，想必不會忘記吧？微臣既辜負了先帝的厚望，又忤逆了陛下的聖意，羞愧莫名，無以自處，只能將陛下所賜之象笏奉還，請陛下準臣告老還鄉！

說完，將朝臣專用的象笏放在地上，叩首出血。[36]

皇帝勃然大怒。

憤怒是必然的，因為褚遂良把炮彈全砸在了他身上。這時不要說大唐天子，便是換了別人也