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巫術士欠身行禮。「那個觸媒聖徒呢?」

「和往常一樣，教會自己解決。我會通知凡亞主教，但沒有證據時，他肯定不會動手。你繼續調查。」

「是，夫人。」

女巫術士沒再說話，雪白的牙齒咬著下唇。巫術士站在她跟前一動也不動，他知道她還在考慮他的事，也沒有允許他離開。她的雙眼在兜帽下的黑影中閃著光，終於朝他看來。

「沒有其他的同夥了?沒有其他人和這三人在一起?」

巫術士正等著這個問題。「夫人。」他低聲說，知道她不會容忍任何藉口，但也知道她必須明白自己的能力有限。「城門當時蜂擁著許多人，一片混亂，那個年輕人喬朗畢竟是個活死人，不僅如此，如果他確實掌握了黑暗之石的力量，就能避過我們的耳目。」

「對。」女巫術士咕噥。「你在監視那一家人嗎?」

「我們盡力而為，因為皇帝將他們置於自己的保護之下。我考慮質詢那裡的僕役……」

「你做得對，注意僕役的閒聊，我們必須當心，不能驚動那些人。和辛金打交道時切記這一點。如果他們正是要找的人，最細微的麻煩徵兆都會將他們嚇跑，我們唯一的希望就是把他們困在城內，因為一旦到了化外之地，就會失去他們的形跡。給他們時間，用安穩讓他們麻痺、大意，然後他們就會出錯。他們犯錯的時候，我們要抓住機會。」

「是，夫人。」巫術士欠身行禮，發覺自己得到了告退的許可，於是消失不見。

「要有耐心。」這個詞在空中輕響，像是跟在他身後的一記祝福。

第六章 花園

馬理隆的人們都知道內花園，或說所謂的家庭花園是每個家的中心。不管多麼粗陋的房子都有自己的花園，即使這花園裡除了卵石步道中央的花床之外，別無他物。花園平靜的綠色噴灑出喜悅和欣慰，能讓一家人快樂地生活。傳說家族花園能祝福一家人得到更多的生命之力。

當然，馬理隆富有人家的花園其美麗極為少見，非比尋常。一個維護良好、栽種合宜的內花園，能在其他方面讓一個家受益，塞繆爾斯勳爵很清楚這一點。身分地位就像家族花園裡的花草，在此生根，由此繁盛。因此，就如他生活中的其他事物一樣，塞繆爾斯勳爵的花園不僅美麗……也同時是一樁打理良好的生意。

一個家族花園不難維護，塞繆爾斯勳爵僱得起園丁，但是就他的情況而言，僱園丁又太過張揚。因此他親自打理花園，每天去工作之前都到花園來確認一切如常。例如，龍百合在一天的固定時刻會噴吐讓人不安的藍色火舌，這種植物如果用來裝飾或當作時鐘，不仔細照顧的話就會傷人。他不得不每天修剪合唱竹，有些竹枝長得比其他的快，不修剪就會一直走音。風棕櫚每天都得按天氣調整風力，它們搖曳的葉子會搧出持續不斷的和風，天暖時讓人覺得愉快，天冷時就讓人不舒服，因此天冷時得用魔法減弱它們的風力。

但是還有些小問題。塞繆爾斯勳爵的花園通常規劃合理、井井有條，令人稱羨，不過和更高階層人家裡的花園相比，它稍微小了點。塞繆爾斯勳爵聰明地彌補了這一點缺憾。花園小徑在濃密繁盛的植物間蜿蜒，把花草樹木變成一座彎繞扭轉的迷宮，客人們一進花園就看不到主屋的位置，而且也會失去方向感。塞繆爾斯勳爵每天都會改變樹籬的位置，來人能快樂地在花園裡「迷路」上幾個小時。

這對葛雯德琳來說，是僅次於調情的消遣。

葛雯受過良好的教育，現在的阿爾班那拉階層都流行讓女兒受教育，她每天早上都跟著瑪莉學習魔法和宗教的高層理論和哲理。塞繆爾斯勳爵每天都很高興看到女兒在學習，看著她金色的