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「我想是。」辛金看來有些疑心，但接著又高興起來。「他們肯定會以為這是我一時興起的愛好。說到這個。」兩人走進金色的前門時，他拉住喬朗的手臂。「看那裡。」

「莫西亞!」喬朗倒吸一口氣，緊張地站住，板起臉。「那個白痴!我以為他答應待在聖林……」

「他確實待在那!別大發雷霆哪!」辛金大聲笑起來。「那隻不過是我昨天弄出來的幻象之一‐‐一個還沒變回去的。這位老兄肯定天賦異稟，能把我弄的幻象保留那麼久。也許他是抄襲!卑鄙!他怎麼能這樣?我有個主意，讓我過去把他變成乳牛。然後我們就知道他會多喜歡待在下面的農場‐‐」

「忘了這回事吧。」喬朗又一次拉住他的朋友。「我們來這裡有更要緊的事。」

兩人一起從幾個哨兵旁邊走過，那些哨兵撲了香粉，身上結著一層寶石硬殼。哨兵疑心地盯著喬朗看，見到辛金時，表情就變了。其中一個哨兵笑起來，朝他們擠了擠眼，戴著白手套的手一揮，放他們過去了。喬朗裝出熟門熟路的樣子，盡力不露出驚詫的表情，接連走進幾重門後，站定下來。

「我們現在在哪裡，要去哪裡?」他低聲問辛金。

辛金撇嘴瞪眼，對那個假冒的莫西亞怒目相向，聽到發問時東張西望地打量了周圍一番。「我們在正入口門廳，那邊‐‐」他仰起頭，竭力拉長脖子，差點把自己帶得翻倒在地。「是帝王廳。」

喬朗順著辛金的目光望去。他腳下的通道是一個寬敞的圓筒形空間。它有幾百尺高，一直伸向高空，穿過皇宮中九個各自獨立的樓層，直通向頂端的巨形穹頂。每個樓層都有挑出的包廂俯視著下方的門廳，仰望著上空的穹頂。喬朗注意到每一層都是不同的顏色，最底層是綠色的。

「這些樓層代表九個支派。」辛金抬手指給他看。「我們腳下的是大地之道，所以主題是植物和動物。上面是火之道，然後是水之道，接著是大氣之道。再往上是生命之道，因為要有這四種元素才能維持生命的存在。之上的暗影之道描繪我們的夢境。最後是時空之道，這是統治所有事物的力量。之後就是死亡之道，也就是奇巧匠藝之道，接著是靈界之道，往生之後世。超越所有這些，高高在上的‐‐」辛金回頭看向喬朗，邪氣地咧嘴笑起來。「是皇帝。」

喬朗撇嘴，微微一笑。

「真要命。」辛金嘀咕著扭扭脖子。「我把脖子都扭得抽筋了。不管怎麼說，親愛的小子。」他換上稍微正經的語調，傾身湊向喬朗小聲嘟噥：「你明白為什麼我必須給你魔法力了吧!人們都得要飄上這九個樓層去晉見皇帝。」

他指向他們周圍一群群滿身珠光寶氣的法師。奇形怪狀的車輛停在飾有金色紋路的閃亮水晶門前，開啟車門，放出乘客。客人們像蒲公英一樣悠然飄入皇宮。周圍響起的都是他們的談話聲：和朋友打招呼、彼此親吻、寒暄幾句、聊些新鮮事。他們不會大聲喧譁，衣著雖然絢麗多彩得就像日落時的七彩霞光，但一般都是傳統保守的款式。雖說今天是節日，但它畢竟也是在紀念一樁悲劇。熱烈的狂歡氣氛要剋制在最低限度，所有的客人在由禮賓官唱名晉見皇帝夫婦時，都得說上幾句哀悼的話，提起王子的十八週年紀念日‐‐既是紀念生日，也是紀念忌日。

喬朗入迷地看著這一幕‐‐其實也是在尋找葛雯德琳‐‐看著所有飄入皇宮的法師往上升起，越過九個樓層飛進皇帝與女皇接見客人的穹頂。喬朗也明白辛金說得沒錯，看來除了用魔法以外沒有別的辦法可以飛到上層。

「宴會在哪裡舉行?」他