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乙哥這才放了心，繼續跟在後面。一直跟到虹橋邊，欒回下到岸邊，上了一隻客船。他要搭船走？乙哥犯起愁來，趙不尤說無論到哪裡都要死死跟著，若欒回去江南，我也要跟到江南？他想起懷中那塊官府令牌，有這令牌就不必付船資，正好我沒去過江南。於是他走到那客船邊，船主正在岸上吆喝客人，他走過去取出令牌，偷偷跟船主說：&ldo;我是官府派遣的，要偷偷跟著剛上船的那個人。&rdo;船主面露難色，卻不敢違抗，只得讓他上了船。

乙哥從沒經過這等待遇，心裡好不得意，上了船鑽進大客艙，艙裡已經有七八個客人，分別坐在靠窗兩條長木凳上，欒回在左手最邊上，背轉身子望著窗外。乙哥便在右邊長木凳的空處坐了下來，盯看著欒回。

這船是去江寧，船主又招呼了幾個客人，滿員後，隨即吆喝船工開船起航。

趙不尤讓墨兒遠遠看著乙哥和武翔，不要太靠近，以免對方察覺。

他自己則騎了馬，向東來到汴河官船塢，清明發現郎繁及二十四具屍首的新客船就停在這船塢裡。清明那天沒有找見這船的船主，船上也不見官府登記船籍時刻寫的名號。趙不尤和顧震原以為船主找不見自己的船，會主動前來認領，但至今不見有人來問過這船。

趙不尤向船塢的塢監說明來意，那塢監認得趙不尤，引著趙不尤走進船塢，找見那隻客船，自己便回門前去了。趙不尤先站在岸上看那船身，清明那天沒太細看，今天看來，那船船型修長輕逸，通身漆得明黃，頂篷竹瓴青篾也都簇新，窗簷上掛著紅繡簾，應是才造成不久。一看便是能工巧藝，花費不少。這樣一隻新船為何找不見船主？

他從右舷後邊的過廊處上了船，撲鼻是新漆的味道，那天到處是木樨香氣，如今那香氣散去，才嗅到了這漆氣。他先走到船尾的後艙，那些屍首早已搬走，艙裡空空蕩蕩，他細細環視了一圈，並沒有看出什麼。臨轉身，見頂篷中間木樑上有個滑輪，再一低頭，窗腳木板上丟了一團繩索，一頭拴了個吊鉤。他略有些納悶，這滑輪和繩鉤自然是用來吊重物的，但一般都是置於通道口，以便上下搬運貨物，這個滑輪卻在艙室頂篷中央，沒有多大用場。

他默想了片刻，想不出什麼來，便轉身回到過廊處，低頭看見腳下船板刷著一色淺黃明漆，十分清亮。但邊fèng處露出木紋，可以看出木板比別處的要舊一些。

走進前面小艙室，過道地板、牆板若仔細看，也都有些舊。趙不尤繼續往前慢行慢看，走到大艙中，腳底的船板邊fèng處也能看出有些舊，但牆板則是新的。他一直走到前梢，這裡的木板又是全新的。看來這船的船主更重表面光鮮，或是被造船匠用舊木板重新整理漆矇混了。

趙不尤又回到中間小艙，走進右邊第一間，地板上的暗艙板沒有合上，黑洞洞像是棺材一般，郎繁的屍體就是藏在這底下。趙不尤又想起郎繁屍身下面發現的那把短劍。兇手正是用郎繁的短劍刺死了郎繁。郎繁去應天府為何會帶著那把短劍？為了防身？難道他去之前就已經預感到危險？

趙不尤默想了一陣，仍想不出什麼頭緒，便走到隔壁那間艙室，進去推開了窗戶，上下看看窗框，發現牆板用了兩層木板，外面一層是新板，裡面一層是舊板。這船船身比一般船要長出許多，中間部位久了容易走樣，用雙層木板，應是為了加固。

整個船塢都沒有人，船裡又一片空寂，趙不尤想起這船上那二十四具屍首，背上滲出一陣寒意。他從懷裡取出一個瓷瓶和一條紗帶，這是從這船上唯一活口谷二十七身上搜出來的，瓷瓶裡裝的曾是毒藥，谷二十七就是喝了這毒藥才死的。他為何要自盡？除了郎繁，梅船上那些船工也都是中毒而亡，難道他們也都是自盡身亡？二十幾個人為何會一起服毒自盡？他們的屍體又是