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墨兒在一旁也驚問道：&ldo;瓣兒？你一個人？&rdo;

瓣兒眨了眨眼：&ldo;還有兩個朋友幫我。&rdo;

墨兒催道：&ldo;快說說！&rdo;

瓣兒難為情道：&ldo;還是嫂嫂替我說吧。&rdo;

溫悅便將前後經過講了一遍。

趙不尤聽後不由得笑起來：&ldo;好！不簡單！實在不簡單！&rdo;

墨兒也滿眼驚異：&ldo;真是了不起！這案子我是破不了。&rdo;

瓣兒又笑著吐了吐舌頭，隨即小聲道：&ldo;你們別忙著誇我，最關鍵的，嫂嫂還沒講呢。哥哥，你得先答應我，不許罵我，也不許攆她走。&rdo;

&ldo;哦？還有什麼？&rdo;

溫悅道：&ldo;她瞧著侯倫父子那麼對待侯琴，氣得不得了，就和曹喜、池了了一起去青鱗巷把侯琴接了出來，帶到咱們家來了。我沒和你商量，自作主張把她留下了。瓣兒，你去把侯琴妹子請出來。&rdo;

瓣兒忙望向趙不尤：&ldo;哥哥？&rdo;

趙不尤略想了想，道：&ldo;瓣兒做得對，侯倫父子所為，雖然並沒有觸犯律法，但於人倫情理上都決然說不過去，若真要告到官府，我自會力爭。侯琴留在咱們家，不過多一副碗筷。&rdo;

瓣兒笑著道：&ldo;謝謝哥哥！我去叫侯琴姐姐出來。&rdo;

不一會兒，瓣兒牽著侯琴出來了。侯琴儀容清婉，但面色蒼白，她輕步走到趙不尤面前，深深道了個萬福，輕聲道：&ldo;多謝趙哥哥和嫂嫂收容侯琴，侯琴無以為報，願做牛馬，終生服侍你們。&rdo;說著流下淚來。

趙不尤忙站起身：&ldo;侯琴姑娘萬莫這麼說，你來了我家，便是瓣兒的姊妹。&rdo;

鼓兒封聽池了了回來說她用鞋子抽了侯倫，不由得哈哈笑起來。再聽到她和瓣兒、曹喜一起救出了侯琴，更是覺得快慰。

這一向他身體抱恙，並沒有出門，想起許久沒見老友劉合一，便跟池了了說了一聲，出門沿著護龍河往北走去。

手指殘斷以前，他最善吹笛，被人稱為&ldo;玉笛封&rdo;。劉合一與他是師兄弟，善奏箏，人稱&ldo;鐵箏劉&rdo;。他們兩個當年隨著師父學琴時，師父曾反覆告誡：&ldo;琴憑一口氣，笛借一根骨。琴技都在其次，任何人只要肯苦練，都不會太差。但若少了骨氣，這琴音笛聲就失了力，喪了魂。&rdo;

他們師兄弟兩個始終記著師父教誨，從不敢稍忘。二十多年前，蔡京初次升任宰相，在府中設宴，招聚汴京各個行院會社中的ji藝魁首前去助興。玉笛封和師弟一向鄙棄蔡京為人，都沒有去。過後沒幾天，兩個人出去趕場，深夜回家時，街角躥出一幫潑皮，摁倒他們兩個，用刀將他們的食指各砍掉一截。

兩個人都是靠手指吃飯，食指缺了一截，都不能再奏笛彈琴。劉合一隻好去做苦力，玉笛封卻身子瘦弱，做不了力氣活，加之妻子剛剛病逝，丟下一個才半歲的兒子，生活困頓無比，只能勉強熬著。指傷稍好一些後，他便咬牙苦練鼓藝，幸而樂理本相通，練了半年多，漸漸能靠鼓藝混口飯吃，藝名也從&ldo;玉笛封&rdo;變作了&ldo;鼓兒封&rdo;。

如今年事已長，師哥劉合一積年勞累，最近又患了風症，癱了半邊身子，病臥在床上，全靠兒子劉小肘挑著擔子，賣些乾果度日。

兩家離得不算遠，鼓兒封在途中買了些燒肉提著，沒一會兒，就到了劉合一家，門虛掩著，父子兩個只賃了一小間屋子，房內十分昏暗，劉合一躺在一張髒舊的床上，只聽得到呼哧呼