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”這跟你有什麼關係？“我皺著眉頭回答，”不管這個瑪莎是誰。我不願聽你的高見，你也不準瞎猜。“

”啊哈！原來自鳴得意的詩人還是個謹小慎微的痴情郎哩！“他接著往下說，我卻越來越冒火了。”不過，請聽我友好的勸告，倘若你想馬到成功，那麼，我建議你別指望詩歌會起作用。“

”您這是什麼意思呢，先生，請你解釋一下。“

”好！就是這個意思：如果你想要瑪莎。米龍諾娃黃昏時候來屈服於你，那麼，你就沒有必要獻上什麼豔情詩，送她一幅耳環就得了。“

我周身的血沸騰了。

”為什麼這樣看她？“我問，抑制著一腔怒火。

”因為，“他回答，魔鬼似的冷冷一笑，”憑個人直覺我得知她的脾氣和習性。“

”下流坯，你造謠！“我氣得發瘋，叫起來，”你撒謊，真無恥！“

希瓦卜林臉色變了。

”這件事你別想逃掉，“他說，他把我的手腕一把抓住，”我要跟你決鬥。“

”那隨便你，隨時恭侯！“我說，心裡著實高興。那時我真恨不得宰了他。

我立即去找伊凡。伊格納季奇，看見他坐在那裡手拿針線。奉司令夫人之命，他正用針線穿磨菇，以備吹乾冬天吃。

”哦，彼得。安德列伊奇！“他看見了我，說道，”歡迎！啥風把你吹來了？有什麼事嗎？斗膽請問。“

我輕描淡寫向他解釋，說我跟亞歷克賽。伊凡內奇鬧翻了，特來請他，伊凡。伊格納季奇作我的決鬥的證人。伊凡。伊格納季奇專心聽我說話，獨眼睜得大大的，盯著我。

”您是說，“他對我說，”您想刺殺亞歷克賽。伊凡內奇，而且想要我在場作證，是這樣嗎？“

”一點沒錯。“

”做做好事，彼得。安德列伊奇！你怎麼想得出？你跟亞歷克賽。伊凡內奇鬧翻了嗎？那有什麼大不了的！罵一頓不就完事了。他罵你，你就罵他！他對準你臉罵，你就對準他耳朵罵，對準別的地方罵也行……然後各自走散，我們再來調解糾紛，不就得了。可你為什麼這麼想，硬要去刺殺這個身邊的人。恕我大膽，那不是好事吧？把他殺死倒也罷了，我對亞歷克賽。伊凡諾維奇也沒有什麼好感。要是他一劍把你刺死呢？那又象個啥玩意兒？誰吃大虧，斗膽請問？“

這位明白事理的中尉一番慷慨陳辭並沒有把我打動，我堅持自己的打算。

”隨便你！“伊凡。伊格納季奇說，”去做你能做的事吧！只是為什麼要我去做證人呢？根據哪一條？斗膽請問。誰沒見過打架的事？謝天謝地！我跟瑞典人和土耳其人都打過仗。那些事我真看厭倦了。“

我好歹對他交代了一下證人的任務，但伊凡。伊格納季奇怎麼也弄不清楚。

”隨你咋辦！“他說，”如果要我參與這件事，那我得盡我的職責的本分，去報告伊凡。庫茲米奇，說是在要塞裡有人策劃反對公家利益的罪行，請司令考慮是否採取必要措施……“

我被嚇了一跳，請求伊凡。伊格納季奇千萬不要彙報司令。我費了許多唇舌才把他說服。讓他發誓以後，我才斗膽離開他。

象往常一樣，這天我是在司令家裡消磨晚上的。我努力裝出快快活活和心平氣和的樣子，以免引起懷疑，省得被羅哩羅嗦地索問。有的人處在我這種境地，總免不了要吹噓自己如何鎮定自若。可是，我坦白承認，我沒有那種能耐。這一晚我十分情意纏綿和心魄魂動。瑪利亞。伊凡諾夫娜比以前更喜歡我。一想到今晚可能是最後一次看到她了，她在我心目中便顯得格外嫵媚。希瓦卜林也來了。我領他到一旁，把我跟伊凡。伊格納季奇的談話告訴了他。

”咱們何必要證人呢？“他對我堅