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&ldo;呃，牧師，&rdo;彼得說，&ldo;歸你比歸我強。我不喜歡這些東西。&rdo;

&ldo;也許它們不能滿足所有人的口味。但是比方說這個‐‐你必須承認它是這種植物中的極品。&rdo;

他慢吞吞地走向懸掛的仙人掌，用他的近視眼凝視著，充滿了預期的佔有的驕傲。

&ldo;威廉舅舅，&rdo;特威特敦小姐用顫抖的聲音說，&ldo;一直都是以這些仙人掌為榮的。&rdo;

她淚眼盈盈，牧師很快轉向她。

&ldo;我知道。真的，特威特敦小姐，放在我這裡它們會很安全幸福的。&rdo;

特威特敦小姐無言地點點頭。這時本特走進來，打斷了任何進一步的證實，對她說：&ldo;對不起，搬傢俱的人要清理閣樓，他們想讓我問一下那些貼著&l;特威特敦&r;標籤的箱子和物品怎麼處理。&rdo;

&ldo;哦!天哪!當然，是的。哦，天哪‐‐是的，請告訴他們我想我最好親自去看看……你看‐‐天哪!‐‐我怎麼能忘了呢?‐‐那兒還有很多東西呢。&rdo;她對著哈麗雅特焦急地說，&ldo;我希望您別介意‐‐我不會佔用您太多時間‐‐但是我最好看一下哪些是我的，哪些不是。您看，我的家太小了，舅舅很好心地讓我把一些東西存放在這裡‐‐一些我親愛的母親的東西‐‐&rdo;

&ldo;當然了，&rdo;哈麗雅特說，&ldo;您去哪裡都可以。如果您需要什麼幫助‐‐&rdo;

&ldo;哦，非常感謝。哦，古達克先生，謝謝您。&rdo;

牧師非常禮貌地把樓梯間的門開啟，伸出手。

&ldo;我過幾分鐘就走了，所以現在我要說再見了。當然我還會再來看您的。您也不要太憂傷了，知道嗎?實際上，我請求您勇敢起來，像平時一樣，星期日來我們這裡演奏管風琴。好嗎?我們大家都是如此依賴您。&rdo;

&ldo;哦，是的‐‐星期日。當然，親愛的古達克先生，如果您希望這樣，我會盡力的‐‐&rdo;

&ldo;哦，謝謝您。我‐‐您‐每個人都對我這麼好。&rdo;

特威特敦小姐在感激和困惑中一溜煙地消失在樓上。

&ldo;可憐的小女人!可憐的小靈魂!&rdo;牧師說，&ldo;真讓人悲傷。這個懸在我們上空尚未解決的謎團‐‐&rdo;

&ldo;是啊，&rdo;彼得心不在焉地說，&ldo;這不太好。&rdo;

他冰冷多思的眼神讓哈麗雅特震驚，他還在注視特威特敦小姐出去的那扇門。她想起閣樓上的天窗‐‐還有盒子。柯克先生檢查過那些盒子嗎，她在想。如果沒有‐‐那麼，怎麼樣呢?盒子裡會有什麼東西嗎?一個鈍器，也許上面還沾著一些面板毛髮?她感覺大家沉默了很長時間，直到古達克先生重又突然說起他摯愛的仙人掌：&ldo;現在，這很奇怪一真的很奇怪!&rdo;

她看見彼得好像剛從恍惚中清醒過來，走向那個奇怪的東西。牧師帶著困惑的表情盯著頭頂這個噩夢般的植物。彼得也盯著看，但是盆底離他的腦袋有三四英寸遠，所以他能看見的很有限。