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「顯然不是，」埃金頓說道，接著他又補了一個「先生」，但這反而給人以不服從的印象。

「那你聽到的是什麼？」

「我聽起來像是……說話聲。」

「那恐怕是你的耳朵捉弄了你，埃金頓。這裡沒有別人，只有我們。」

而此時，斯邁思問出了一個我也想到了的問題。「上尉，如果這個文明確實如你所說十分古老，已經滅亡，那為什麼這裡的這些蜥蜴頭骨，看起來卻反而沒有那麼老？」

哈羅對此早有準備。「這個種族的最後一小部分成員想必倖存下來，一直活到了近代。至於他們怎麼做到這一點的，首先那條瀑布可以一直給他們提供水源，至於食物需求，他們可以精心控制食物的消耗，比如說，吃蝙蝠，吃點嚙齒類或其他小型哺乳動物，時不時還可能吃頭野豬。狩獵的隊伍用不著離洞穴太遠，應該就能找到他們的獵物。」

「我想，哈羅，你正在故意忽略某種顯然的食物來源，」我說，「骨頭上的壓印提示了我，在極端情況下，這些蜥蜴人採取破壞最高禁忌的手段。」

「同類相食，」埃金頓說著，又在這個詞後面追加了一句咒罵，「這座神廟——同樣也是他們的食堂。」

另一名二等兵奧康納是愛爾蘭人，還是個忠實的羅馬天主教徒，他在胸前畫了個十字，斯邁思則碰了碰他肩頭的卡賓槍，從那武器木質的槍託上獲得了更實質性的慰藉。

「這裡是魔鬼的領地，」洛克伍德以他那慢吞吞的多塞特郡口音說道，「我們不該在這兒久留。這裡是通往地獄的招待室，就是這樣。」

「我不能容忍這類話題，」哈羅厲聲說道，「我們又不是小孩子。我們是成年人，我們不能表現得像——」

有人喊了一聲，那聲音聽起來半是喘息，半是尖叫。

「菲爾丁準下士，」哈羅吼道，「你這是要幹什麼？請說明情況。」

「我剛才看到……」菲爾丁說，「我覺得我看到了……」他盯著神廟的入口處，「那兒有什麼人。在動。在往裡面看。他有一張臉，但不是普通的臉，更像……」

「像什麼？」

「都是鱗片。長長的鼻子。鼓起來的眼睛。就像這些蜥蜴人變成活人應該有的樣子。」

「如果他們還沒有滅絕的話，」哈羅說道，「但事實上他們不會。他們早就絕種了。我希望你們都給我聽好了。你們放任了自己的想像力。你們得控制好自己，你們每一個人都是。記得你們是誰：尊貴的女王陛下的臣民。記得你們是什麼身份：英國陸軍計程車兵，這是地球上最偉大的軍事力量。記得這意味著什麼：你們絕不是大驚小怪的膽小鬼。明白了嗎？」

周圍的人紛紛點頭，一部分人還是願意相信他的。

「現在，」哈羅繼續說道，「讓我們集中精力，先處理手邊的問題。我們所在之處，是一個早已滅絕的種族的神廟，這個種族很有可能就是從恐龍演化到智人的過程中，失落的重要一環，而他們在這裡致敬的是——」

以上便是羅德里克·哈羅的臨終遺言，它被那尊偶像基座後方跳出來的人形野獸粗暴地打斷了，那生物用爬行類爪子般的手，只一揮便切下了哈羅的腦袋。有那麼一會兒，哈羅還站在原處，擺著高談闊論的姿態。但接下來，他的腦袋就滾過地板，沒了頭的身子則向前撲去，摔倒在地。

我們剩下的人誰也沒來得及做出任何行動，暗殺了他的兇手就藏匿了身形。犯人顯然就是雕塑中的那種蜥蜴人之一。他極為迅速地爬上旁邊的牆壁，將爪子當作攀爬的巖釘，消失在天花板的陰影裡。

等這一事件過去一會兒後，我們才恢復了神智，從震驚中恢復過來，解下來復槍，讓機槍掃射出一顆顆子彈，但這朝上一排排齊射的子彈