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一路上真是哀荒遍野，春天本來是花紅柳綠的好時光，現在卻是滿目淒涼，路旁的樹木去年被蝗蟲啃成了光桿；今年剛剛長出點綠葉又被飢餓的人們摘去了葉子，有的連皮都扒光了，象一個個光著屁股又冷又餓的漢子在寒風中抱著膀子瑟瑟發抖。

走過幾個村莊見到的人大都是破衣爛衫蓬頭烏面的，討飯的叫花子成群結隊的。

五六里路，四妮兒腳小加之早上只喝了二碗野菜湯餓的孩子沒勁，一路上歇了好幾次，到王家集時看看太陽都快半頭晌午了，順著大街往西走三百來米，到了王府大門前。

見好大的一座宅院圍牆足有一丈來高，高大宏偉的大門樓飛簷吊壁，兩個飛簷上各有一個紅木雕刻、栩栩如生的龍頭探出；門前兩個張牙舞爪的大石獅子把門。門上的大銅環在陽光下閃閃發光，大門緊閉，只開著一扇角門，大門兩邊各坐著兩個膀大腰圓滿臉橫肉的家丁。

李王氏領著小女兒走到家丁面前怯生生地說：“大爺們納福，煩勞大爺們稟告一聲，就說你們五姨娘的姐姐來看她了，讓我們進去行嗎？”。

兩位家丁橫眉立目地吼道：“去！去！去！哪來的要飯花子，也不看看這是什麼地方，一邊玩去！”。

李王氏領著女兒走也不是，不走也不是，今天正好是集日，王府門前向東不遠處就擺了一個燒餅攤，四妮兒看到焦黃的芝麻燒餅，一股股香味直往鼻孔裡鑽，肚子咕咕地叫起來，嘴裡饞得直咽吐沫，小聲說：“娘，我飢困了，買個燒餅吧！”李王氏在大襟布袋裡伸手掏了半天掏出二個小錢買了一個燒餅遞給女兒，四妮兒剛咬了一口，猛不丁上來一個十來歲的小叫花子，伸手奪過燒餅就跑，邊跑邊往燒餅上吐吐沫，“我的燒餅……你還我燒餅……”四妮兒哭起來。

（4）

“蘭兒看看誰家的孩子哭啥哪？”一座二人小轎停在王府門前，裡面傳來慢聲細語的問話聲。小丫環上前打起轎簾，從轎內出來的女人讓人眼前一亮，白暫細膩的一張鴨蛋臉略顯丰儀，柳眉杏眼似笑非笑；臉上的表情好溫柔好慈善，身材高挑，在裙下若隱若現的那雙小腳，真稱的上是三寸金蓮，輕輕一走如弱柳拂風，四妮兒看呆了楞在那裡。

“蘭兒”李王氏認出眼前的小丫頭正是自己的外甥女，興奮地叫了一聲。

蘭兒也看見了舅媽和表妹，：“妗子、四妮兒、你們咋到這裡來了？”

“她就是你妗子？”女人的眼裡閃出了晶瑩的淚光。

“你是風兒”李王氏也認出了自己多年末見的妹妹。

“姐姐”

姐妹倆個緊走幾步雙手緊緊地握在一起，久久說不出話來，淚珠兒撲娑娑落到手上。

看門的壯漢見剛才向自己哀求的女人真是主子的親姐姐忙彎腰陪笑道：“姨太太請進，您大人大量剛才小得罪您了”

“咋了，剛才是你們這兩個狗奴才把姐姐擋在門外，姐姐別理他們，就當是條狗”

“對對對就當是兩條看門狗＂兩個家丁點頭哈腰的笑著說。

“風兒，人家大哥又不認的俺們，不讓進也是應該的，別怪他們”李王氏說著向女兒招招手：“四妮兒過來叫姨娘”

四妮兒緊走幾步來到五姨娘跟前雙手相握側身下拜：“姨娘萬福！”

“好孩子這就是蘭兒常說的四妮兒吧！聽說還識文斷字的，今年十幾了”五姨娘拉著四妮兒的手從上到下打量一遍，親得不得了。

“虛歲十二了”四妮兒回答。

“走咱家裡說去”說著走進角門，迎面一座高大的影壁牆，牆上畫著喜鵲登枝圖，從西側進院，院內卻是滿園春色。焦黃的迎春：黃燦燦的小花星星點點開滿枝條。整齊的萬年青：青翠碧綠，院中央一座假山；山上掛滿紫藤，遊廊繞過