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過了幾分鐘，腎上腺素降低，痛覺逐漸靈敏，肩頭的傷越來越疼，開到距離縣城5公里的提示牌下再也堅持不住，停下來撥打求救電話。

120和交警隨即趕來，分別接走受傷人和車輛，到了縣醫院這段奪命旅途方宣告結束。

第十八章

胡強身受多處刀傷, 大量失血, 到醫院人已昏迷，所幸均未傷及要害, 不久脫離危險。崔明智也沒傷筋動骨，還像上次那樣縫了二十幾針，但落下大面積的心理陰影。

花果嶺險象環生, 他上回挨石頭, 這次挨刀子，只怕不等專案落成要就一命嗚呼。

晚上胡強醒來，見他守在病床前指導護工照料自己, 感激感動壓倒猜疑，趁護工不在向他誠心道歉。

「小崔，多虧你我才保住這條命。上次的事是我誤會你了，你是條響噹噹的漢子, 不會做挑撥離間的事。」

崔明智失有所償，總算撿回一分喜色，大度地安慰他：「都是老同事了, 有點小誤會，解釋清楚就完了。醫生說你那胳膊腿都沒事, 但得好好養個十來天。」

胡強聽說警方已著手調查，明天還會來找他錄口供, 問道：「你說那夥人是幹什麼的？我瞧著不像搶匪。」

崔明智猜他已有了看法，嘆道：「我也覺著不像，肯定是皮發達派來的。那夥人下手狠, 但故意沒傷要害，明顯只想嚇唬我們。」

皮發達在蓮花鄉橫行無忌，手下嘍囉若干，當地被他打傷打殘的不在少數。這回定是恨他們去縣委搬救兵，找來縣長秘書教訓他，才唆使馬仔攔路襲擊。

這都是推測，沒證據誰也奈何不了他。

胡強想坐起來說話，不慎牽動傷口，疼得齜牙咧嘴，含恨怒罵：「這幫狗雜種太無法無天了，統統該抓起來槍斃！」

冠宇集團將此案告到了省公安廳，警方高度重視，派人成立了專案組。可案發地點太偏僻，沒有監控設施，也缺少目擊者，唯一的線索是汽車行車記錄儀裡的錄影和歹徒們留在車上的指紋。蓮花鄉數萬人，篩查比對需要時間，短期內難以偵破。

那頭公路建設打回原形，白蓮村的村民依然不間斷地上門滋事，鄰村人也來借風使船，跟著起鬨訛詐。白天堵路示威，夜晚往工地內堆放生活垃圾、傾倒人畜糞便，更有皮發達的親戚夥計明目張膽開著貨車來盜運修路用的水泥、砂石。

蓮花鄉警力薄弱，破網眼防不住鑽空子的小魚小蝦，對上蠻不講理的老頭兒老太更是束手，縣長建議施工方與村代表談判，情願舍財換安寧。

崔明智去向鄉黨委書記牛寶河求助，這大叔抽著悶煙聽他訴完苦，也是花匠捧仙人球，直喊扎手。

「小崔，不是我推卸責任，這鄉上的情況比你想得複雜多了。蓮花鄉十三個村，我每逢大年初一都要帶著年貨去各村的大戶家拜年。這種事你們城裡人聽了估計都不信，但事實就是如此。我們也不想這樣，可在基層做工作必須靠這些大戶。沒他們支援，修渠打井、植樹墾荒、水電維修這些惠民措施都沒法開展。」

崔明智家在農村，知道他說的全是大實話，基層政權削弱，基層權力真空為「農村帶頭人」的生長提供了土壤，他們能在基層管理和建設中起到輔助作用，品行好的叫「鄉賢」，品行差的就成了「村霸」，並不能實行一刀切，這也是上級部門治理乏術的癥結所在。

「牛書記，我老家也在西北農村，那邊情況和這兒差不多。自從農村黨組織渙散，村鎮就變成宗族勢力的天下了，再加上廣大農民缺乏權利意識，很多地痞惡霸透過賄選成為村幹部。聽我爸媽說，以前選舉還能見著選票，現在連票都看不到了，這個家族做幾年村官，再幾十萬賣個另一個家族，普通村民連話都說不上。」

牛寶河聽