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照人和爹孃哥哥們站在人群中，瞧著一戶又一戶人家上前跪拜，屋裡氣氛肅穆，衣塊的默察聲和腳步聲都聽得清清楚楚。等輪到她們家了，她便在爹孃後面和哥哥們並排著跪在地上，磕了三個響頭又燒了一疊冥幣才起來退下來，這禮便算完了。

天大亮時，族裡事務料理商議好了，沈丘山被安排去挖墳地，章氏負責接收貨禮，照天負責喊飯餐。

章氏不識字，照人便跟著娘去族長家接族親的份子禮，另一個識字的年輕媳婦管接外家遠房親屬的貨禮。

章氏點數收放貨禮，照人負責記數，娘倆配合得極有默契，來送份子禮的人很多，卻沒出過一點差錯。份子禮一般是一升米四個雞蛋半斤麵條，體面一點的或跟族長家裡走得近一些的會在米麵上多增加一些。

上午族裡的份子禮差不多都送完過來了，下午便清閒多了。但那年輕媳婦這會卻是一直忙個不停，族長的外家遠房親屬都陸續趕來了，歇不下手。這種事她可不會上去幫忙，貨禮少個一斤半子的，渾身是嘴也說不清。

堂屋鬧哄哄的，哭喪聲，叫嚷聲，吵成一片，還有不少狗在屋裡穿梭，照人看得頭暈腦脹，加之天氣又燥悶，渾身沒一處舒坦。

捱到申時末，老族長的大媳婦就過來點份子禮了，貨物跟數賬都對上後，她便叫來兩個年輕的漢子將米和雞蛋抬到祠堂裡下灶去了。

照人見沒自個事兒了，趕緊拖著章氏回家燒水洗澡喂牲口。

到天黑時，照天回來喚去祠堂吃飯了。族人從老族長逝去這天到下葬之前都是在祠堂吃飯的，外族來貨禮的人則在族長下殯那一天吃頓中午飯和晚飯。

到得祠堂時，祠堂的門楣上已貼上了白條輓聯：

上聯：壽終德望在

下聯：亮節昭後人

橫批：千秋萬古

照人瞧了一會便跟著娘和哥哥進了祠堂，祠堂裡面已擺上了桌椅碗筷，只留得祠堂上首正中央的一席地供明天放靈棺。

她和章氏走到女席那一邊尋了兩個空位坐下。沒一會兒，玉眉姐妹跟她娘也來了。

玉眉娘挨著章氏坐下，見章氏換了衣裳，便笑著道：“洗好澡了？”

章氏也笑著回道：“這天氣熱得很，回去緊趕慢趕著洗了個澡。”

“是哩，我在伙房裡洗碗，一身都溼透了，祠堂又忙得很哪裡走得開，渾身的汗餿味。”說完，玉眉娘便將身子往外移了移，怕汗味燻著她。

章氏笑道：“噯，哪個就那樣講究了，我照兒說，這大熱天的出汗好養生，體內發熱不把汗流出來傷陽氣哩。”

章氏聽得照人提起過幾次，也不懂個所以然，只說得個含含糊糊。

玉眉娘順勢誇道：“你倒是個有福氣的，兩個男娃就不說了，就照兒也樣樣出挑，性子又溫靜和順，我玉眉說照兒還會彈琴哩。”

章氏一臉詫異，她竟不知自個閨女會彈琴，轉頭詢問正跟玉屏姐妹倆嘀咕的閨女。

照人接收到章氏探究的目光，訕笑道：“我在外婆家跟一個遠房的表姐學的哩。”

章氏豈會去想閨女話裡的真假，自個閨女才藝好她只有高興的份。

吃完晚飯，照人和章氏去族長家裡坐了一會子就回家睡覺了，守靈是由族長的親子輩輪流來的。

第二天，族長行過大斂之後就移棺到了祠堂，樂鼓也請到了祠堂裡。祠堂裡來往的人更多了，燒紙跪拜的，搓草繩的，守祠堂物什的，伙房地兒不夠用，砍肉切菜也移到了這邊的桌席上忙活。

到了傍晚，族親男女老少都要跟著樂鼓到村裡的水井吃水，沈氏族裡五十多戶，差不多佔了全村一半的戶數，路上哪裡擠得下這三四百人的隊伍，最後只挑了族長近親的人去，這也到了百來人