第3部分(第1/4 頁)

時年是一九四七年十二月初，這是我第一次見到謠傳所說的“老八子”，俗稱吃人的老虎。為了不被老八子吃掉，我們背井離鄉遭受了這麼多的罪，面前的八路軍不是老八子，也是人，不但不吃人而且還平易近人，待人和藹可親，禮貌有加。

八路軍的衣褲有些襤褸，分不清顏色是灰還是黑，頭戴舊灰色軍帽，帽蓋曲折不平，帽子上那顆紅五星光彩鮮亮，在陽光照射下閃閃發光，腳上穿的鞋和我們老百姓的一模一樣，是老土布面料的，小腿上纏裹著灰色綁腿，肩背一枝長槍，此人約有三十歲，面容微黑，體瘦。實話說，在我印象裡，他站在那裡不威武，甚至還有點可憐兮兮的。但他很機精，為什麼來往那麼多行人他們不查問，一定是我們的行頭：一壯年背條棉被，身後還跟著兩個灰頭土臉，頭髮亂蓬蓬的孩子，由西向東趕路。這些可能引起了他的懷疑，他很和藹的問我們：你們從什麼地方來，到什麼地方去？我們回答從華陰來去河南。他很驚奇的說：兩軍對峙，你們是怎麼闖過來的？這時我和三哥不再嚇得哆嗦了，叔父如實的向他說了一遍，從繞過多處哨卡到如何又死裡逃生。他又問道：你們到華陰乾什麼去了？叔父慌說：我這兩個孩子在華陰學徒，聽說這裡有戰爭，我來帶兩個孩子回家。他又打量我們一陣子，也可能斷定我們也是窮人，他斬釘截鐵的說：全國都快解放了，往後是我們窮人的天下，走吧，回家鬥地主分田地，一路不會再有誰敢找你們麻煩，保你們平安到家。他的音容舉止，從那時起，在我幼小的心靈裡打下烙印，永不磨滅。八路軍好，共產黨好，只有共產黨才能救中國！

他告訴我們前方不遠處有一火車涵洞，由於涵洞內堆放了好多石子，鋼軌，枕木阻擋，不好通行，從旁邊上一坡道，有條公路直通靈寶。

之字型坡道，緩坡向上，為減少緩坡路程，往往從小路攀登直上，從昨天中午吃過飯，現在太陽已偏西。遠望也看不到村莊院落，餓過了頭反而不覺得餓，心裡慌慌的，那麼冷的天，頭上虛汗淋淋。就地歇息，三哥驚喜的喊：這裡有老蔥。在老家上坡拾柴，清明前老蔥剛剛拱出地表頂端圓圓的小疙瘩，顏色發紅，連根挖出來，剝去外皮，裡層雪白髮亮，稱老蔥娃，口感甜嫰爽口，根部脆甜也很好吃。面對眼前已乾枯的老蔥，我們喜氣洋洋，三個人齊動手，刀挖手拋，不一會挖出一大堆老蔥根，剝去根部黑皮，吃了大半飽。又　開始上路，快要走完坡道時，與一中年挑夫相遇，扁擔兩頭挑著兩個好大的麻袋，在離我們不遠處他用扁擔棍支撐著擔子，站在那裡手扶著扁擔，眼睛直直的望著我們，想喘口氣，或是先讓我們透過，也許是在這無人煙的陡坡上邂逅我們這些不速之客，他紮起來的自衛架勢。叔父微笑著說：你擔的啥？他說是大靈棗，賣給我點，他說我沒有帶稱。叔父說不用稱了，給你點錢，你隨便給我們抓點就行，我這兩個孩子一天多都沒有吃東西了，叔父熟練的幫他把扁擔支棍取開，把麻袋支穩，不知道給了他多少錢，他把麻袋口解開，雙手合攏捧了好多次，我們的口袋都裝的滿滿的，邊走邊吃，此時的大靈棗，口感軟甜。

上去高坡，走進一條較寬闊的土路，南邊不遠處有高山峻嶺，向北遠望還能分辨清溝溝壑壑，太陽已落西山，只是殘留著晚霞紅光，向東地勢比較平坦，道路兩旁有大片的荒地，都沒有按時令深耕播種。乾枯的雜草，未能拔掉的棉花杆，以及只把穀穗掐掉，殘留下的穀草，被微風吹的搖來晃去，也看到了為數不多的田野長出綠油油的麥苗。

老蔥根，大靈棗也把肚子填的飽飽的，走到一莊戶人家門前討要了幾大碗涼水喝，能看到前方有個較大的村鎮，想趕到那裡歇息，到快接近村鎮時發現路北有一鞍棚，鞍棚搭建在高低落差約2米的地崖跟，面向西，裡面鋪墊著厚厚的雜草，幸運的是鞍棚旁邊堆放著一大堆