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殼拔�棺楹銑曬Φ淖罡叩鵲納�鍤鞘裁矗俊āㄈ縋��吹降模�'淘金者'系統目前只能組合最低階的小昆蟲。〃〃那麼您是出於什麼考慮沒有用更高等的動物大規模地做這種組合試驗呢？〃菲利克斯小心翼翼地問道。

奧拉笑了起來，〃先生，您謹慎的樣子很有意思，我知道您想說的是什麼。可是你想錯了，這與所謂的生物學道德無關。我最初學的是理論物理，後來進入了生物學領域，我想我比那些基因研究領域的衛道士們更瞭解世界的本源；還有很重要的一點，正如安南先生所說，我並沒有完全融入西方的基督教文化。同西方相比，非洲的古代文化中創世主的概念要模糊得多，比如馬薩伊曾說：'當上帝著手準備開創世界時，他發現那裡有了一支多洛勃（狩獵的部落），一頭像和一條蛇。'就是說人類是先在的，是一種自發的創造物。所以在我所來自的文化中，對人為干與生命的進化並沒有西方這麼多的忌諱。我們沒有用高等動物做試驗的原因很簡單：沒有錢。〃菲利克斯說：〃對剛才看到的如此複雜的技術我當然一無所知，但就我所知道的分子生物學常識而言，組合低等昆蟲的基因和組合高等動物的基因，都是在分子層面上進行，它們的複雜程度和所用的裝置不會相差太大的。〃〃是的，差別不大，〃奧拉點點頭說，〃現在的'淘金者'系統就能對高等動物基因進行組合，但您想過如何培育這些胚胎細胞嗎？那將是現在的培育系統的費用的100倍！但這還不是費用增加的主要原因。菲利克斯先生，在童年的時候，您屠殺過其它的生命嗎？〃菲利克斯笑了笑說：〃很少有男孩子沒有這麼做過，但我想我還沒到下地獄的程度。〃〃那您一定有過這樣的經驗：比較高等的動物，比如鼠、兔子、貓狗之類，當它們受到一定的創傷時，比如在脛動脈上割一刀，就會很快死去；但是對於昆蟲，即使你把它們的腦袋揪下來，並帶出部分內臟，它們的身體還能活相當一段時間；對於植物，失去某一部分大多不會影響到它們的生存。所以，在這方面，越低等的生物生存能力越強。這就意味著對低等生物進行的基因組合成功率較高，事實上，用同樣的'淘金者'系統對高等哺乳動物進行基因組合，其成功率比對昆蟲的組合低一個數量級，這就意味著對高等動物進行的試驗，要取得現在的成品數量，試驗規模將大10倍。加上剛才所說的培育系統增加的資金，費用的增加可想而知。〃菲利克斯問：〃假如對高等動物進行基因組合，並使成功的組合體數量是現在的100倍，所需的資金是多少？〃〃您可以用這筆錢建一座太空站或登上火星了。〃〃今天晚上如果您肯賞光的話我請你共進晚餐，到時你能否估計一個概算？〃〃產生那麼多高等組合體的概算？這有意義嗎？〃奧拉笑了笑說。

菲利克斯也笑了笑：〃萬一有呢？我知道時間太緊，只需大概估計一下就行。晚上有車來接您。哦，另外，我是代表國防部來拜訪您的，這是我的介紹函，請原諒這時才給您。〃

菲利克斯在波士頓遠郊的一幢臨海別墅前迎接奧拉，奧拉是由一位黑人少尉開著車從學院接來的。菲利克斯這時穿著軍裝，肩上有三顆將星，雖然奧拉早就知道他的身份，但是同西裝革履的他相比，奧拉覺得這時自己面對的是另外一個人。他們在臨海的陽臺上坐下來，這時太陽已經從別墅背後的城市後面落下，面前是大西洋蒙朧的波影。

菲利克斯說：〃博士，您一定帶來了我要的那個數字。哦，不用馬上告訴我，我知道那對您來說是天文數字，但如果一切順利的話，您得到它問題不大。不過，在這之前，我們必須坦率地談一談，絕對坦率，我對您和我們都有好處。〃〃我一直是很坦率的，但您對我卻並非如此，我現在對您的那面一無所知。〃奧拉說。

〃您很快就會知道的，這之前我問一個十分唐突的問題，由